曾經有一段時間，閱讀《水滸傳》弄不明白為何里面的豪俠點餐的時候多是牛肉，但是牛是重要的生產資料，宋朝政府禁止宰殺耕牛，水泊梁山的好漢們反其道而行之，正是想突出好漢們與強權作斗爭的精神。《水滸傳》故事發(fā)生的年代正是宋徽宗執(zhí)政時期，大約在崇寧年間（1102～1106），有個諫官叫范致虛，他提了一條建議，說皇上生肖屬狗，人間不宜殺狗、吃狗肉，宋徽宗欣然接受，嚴令禁止屠狗，并規(guī)定全國一律不準吃狗肉。而那些賣狗肉的小商小販們出攤兒的時候，也總是在攤位上懸掛著羊頭來躲避官府的檢查，“掛羊頭賣狗肉”這句成語就是從那時候流傳下來的。宋代酒館賣的大多數都是牛肉，羊肉在山寨里也多次出現，宋江行走江湖，好漢們都是拿羊肉來款待宋江，在當時可是最好的菜肴了。普通百姓很少能吃到羊肉，就算在一些餐館門口掛的有羊頭，依舊是買不到羊肉。

　　宋人以食羊肉為美事

在宋代，羊肉是最貴重的食品，無論皇宮還是民間，無不把吃羊肉當作一件美事。《說文解字》中解釋“美”字說：美，甘也。從羊從大。據宋代《政和本草》載，食羊肉有補中益氣，安心止驚，開胃健力，壯陽益腎等良效。所以，皇室的肉食消費，幾乎全用羊肉，而從不用豬肉。

北宋建立不久，定都于杭州的吳越國王錢弘俶去東京城朝拜宋太祖趙匡胤，宋太祖命令御廚烹制南方菜肴招待，御廚倉促上陣，“取肥羊肉為醢”，一夕腌制而成，叫作“旋鲊”，深受宋太祖及客人歡迎。因此，宋代皇室大宴，“首薦是味，為本朝故事”。 這道菜肴嚴格說來，至多也只是短期腌制品而已，不過，說明羊肉在宋代已經成為御宴首選菜肴。

“旋鲊”這道菜具有汁濃不膩，鮮嫩味醇的特點。隨著宋室南遷，“旋鲊”這味菜肴也傳入杭州，成為南宋宮廷宴席上不可缺少的名菜。岳飛的孫子岳珂在回憶參加南宋寧宗皇帝生日做壽的宴席說：“是歲，虜方拏兵北邊，賀使不至，百官皆賜廊食。余待班南廊，日已升，見有老兵持二髹牌至，金書其上，曰：‘輒入御廚，流三千里。’既而太官供具畢集，無帟幕限隔，僅以鐐灶刀機自隨，綿蕞檐下。侑食首以旋鲊，次暴脯，次羊肉，雖玉食亦然（參閱《桯史》卷八）。”

陸游在《老學庵筆記》也記載了淳熙年間（1174～1189）孝宗在集英殿宴請金國使節(jié)時，其中第九盞就是“旋鲊”。《武林舊事》卷九《高宗幸張府節(jié)次略》載，紹興二十一年（1151年）十月，家住杭州清河坊的南宋名將張俊，在他的府第宴請宋高宗的筵席上，有“脯臘一行”十味，也有“旋鲊”一道。由此可見，這羊肉美食也僅僅是宋代社會的高層人士才可以享受。

其實，在宋代，宮廷食羊肉不但是習慣，而且還上升到作為宋朝“祖宗家法”之一的高度。《后山談叢》所言：“御廚不登彘肉。”李燾記載輔臣呂大防為宋哲宗講述祖宗家法時說：“飲食不貴異品，御廚止用羊肉，此皆祖宗家法所以致太平者。”《東軒筆錄》記載，宋仁宗特別“思食燒羊”，甚至達到一日不吃燒羊便睡不著覺的地步。

所以，為供應皇宮，東京城每年要從陜西等地運來數萬只羊。宋仁宗時，皇室中食用量達到最高額，竟日宰羊280只，一年即10萬余只，食用量之大是驚人的。

　　最美不過是“坑羊”

在宋代，民間也視羊肉為貴重食品，而且以羊肉為原料的菜肴也是豐富多彩。據《夢粱錄》載，北宋京都飲食店的羊肉菜肴有旋煎羊白腸、批切羊頭、乳炊羊肫、燉羊、鬧廳羊、羊角、羊頭簽等，南宋臨安飲食店蒸軟羊、鼎煮羊、羊四軟、繡吹羊、羊蹄筍等。據統(tǒng)計，宋代以羊肉為主要原料制成的菜肴不下40種。

宋孝宗曾為他的講讀老師胡銓在宮中擺過兩次小宴，第一次以“鼎煮羊羔”為首菜，第二次為“胡椒醋羊頭”與“坑羊炮飯”，孝宗一邊吃，一邊贊道：“坑羊甚美（參閱《經筵玉音答問》）。”坑羊就是用全羊入地爐燒烤而成。這是古代北方少數民族最早采用的一種制法。

坑羊的制法，宋代古書無記載，參照明代《宋氏養(yǎng)生部》所載“坑羊”的制法，就是掘地三尺深作井壁，用磚砌高成直灶，中間開一道門，上置鐵鍋一只，中間放上鐵架，將宰殺、治凈的整只小羊，用鹽涂遍全身，加地椒、花椒、蔥段、茴香腌漬后，用鐵鉤吊住背脊骨，倒掛在爐中，覆蓋大鍋，四周用泥涂封。下用柴火燒，至井壁及鐵鍋通紅，再用小火燒一二小時后，將爐門封塞，讓木柴余火煨燒一夜即成。成菜滋味極鮮，香味濃郁。

蘇文竟然可以當肉吃

《老學庵筆記》上記載了當時的一則歌謠：“蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹。”意思是，你如果把蘇東坡的文章弄通了，就可以當官吃羊肉；否則，你只能乖乖地喝剩菜湯去。這是一句反映宋代科舉制度的歌謠。自南宋以降，蘇軾、蘇轍的文章備受推崇，而“文選”遭到了冷落，所以這時傳唱的不是“文選爛，秀才半”了，而是“蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹”。指蘇氏文章背得是否熟就可決定這些士子將來的命運。從中我們也可以看出，科舉制度已完全失去了它的現實意義。能否吃到羊肉，是宋朝人生活品質高低的一個標志。

蘇軾信札還可以換羊肉呢！據說蘇軾在杭州任上，結交了一位名叫韓宗儒的朋友。兩人分手后互通書信。蘇軾寫給韓宗儒的信，字跡流利精美，稱得上是書法中的珍品。韓宗儒對蘇軾給他的書信十分珍視，從不輕易給人看。韓宗儒的老師名叫姚麟。這位姚老先生喜愛“蘇字”成癖，非常想得到蘇軾寫的字，所以千方百計四處搜求。當他得知自己的學生韓宗儒是蘇軾的朋友，他們之間常有書信往來時，便暗暗盤算，想從韓宗儒手里弄到幾封蘇軾寫給他的書札。用什么辦法達到目的呢？姚麟想來想去，想到他這位學生有個毛病——嘴饞貪吃，特別愛吃羊肉。于是，他就一再向韓宗儒提出，要求相贈幾件蘇軾寫給他的書札。在這同時，他主動地不斷給韓宗儒送去肥羊肉。起先，韓宗儒還不肯答應，可是，經不起老師的死賴活纏，加上羊肉實在味美，吃人的嘴軟，最后，師生二人達成交易：姚麟得到了蘇軾給韓宗儒的若干書札，韓宗儒則吃到了更多的肥羊肉。

　　宋代吃羊肉者多為“土豪”

宋代羊肉一般公務員是吃不起的，按照工資標準，衙門的三班每月薪水是七百錢，驛羊肉半斤。北宋祥符年間，有一個人在驛館的房間墻壁上題了一首詩：“三班奉職實堪悲，卑賤孤寒即可知。七百料錢何日富，半斤羊肉幾時肥？”朝廷聞之，謂如此何以責廉隅，遂議增俸。朝廷聽到這樣的說法，就回復說：如果不高薪養(yǎng)廉，照這樣怎么能要求三班廉潔呢？ 大宋帝國的高管想通過加薪叫小吏也能多吃到羊肉。宋代羊肉有多貴？咱先看一首詩吧，蘇州因為羊肉太貴，吳中地區(qū)一小吏詩曰：“平江九百一只羊，俸薄如何敢買嘗？只把魚蝦供兩膳，肚皮今作小池塘。”

如果拿今天的東西相比，就像手機市場上使用最高配的蘋果手機一樣，吃羊肉貌似會有一種優(yōu)越感，就像今年吃大蒜的人都是土豪一樣。從宋代到今天，羊肉一直都很貴，想吃吃不起，宮廷或者高級干部才可以吃到羊肉，如此看來，還不如我們現在市民滋潤，10塊20塊錢都可以到街上喝上一碗羊肉湯，還可以添些白肉。