當水稻種子吸收水分到達40%左右，發芽率是最高的，關鍵就是控制好水溫度，水溫度控制在20-25℃水稻種子出牙需要5-7天左右。
水稻催芽播種可使出苗整齊，幼苗生長迅速，縮短育秧期，減免自然災害的不利影響，有利于培育壯秧，防止爛秧，其優勢比不催芽直播強。
水稻種子催芽標準
具體來講，水稻稻種催芽的標準要求要做到“快、齊、勻、壯”。“快”是在浸種后3天內能催好芽；“齊”是發芽率達到90%以上；“勻”是芽長整齊一致；“壯”是幼芽生長粗壯，根、芽長短比例適當，色白，無酒糟味。“快”是關健，“壯”是目的。
催芽關鍵措施
水稻種子催芽必須掌握好“高溫破胸，適溫長芽，低溫煉芽”三個關健。
1、高溫破胸
要求種子破胸階段要保持溫度在35~38℃，增強種子呼吸作用，縮小種子間活力強與弱的差距，經過十多小時，就可達到破胸迅速而整齊。
2、適溫長芽
谷種破胸后，呼吸旺盛，谷堆會發燒，要及時翻堆和淋水，使谷堆溫度逐步降到30~25℃，防止高溫燒芽、燒根，或芽徒長。
3、低溫煉芽
催好的芽谷，要在室內攤涼半天到一天再播種，這樣能夠增強種谷芽的抗寒能力。
種子催芽產生不良反應
1、谷種會產生酒糟氣味
種谷出現酒糟氣味，多半發生在破胸的高峰期，這個時期種谷呼吸旺盛，需要大量的氧氣，如果不及時翻堆散熱、通氣，谷堆的中心部分很容易產生40℃以上的高溫，使種谷產生缺氧呼吸，引起酒精積累中毒放出酒糟氣味，酶的活性遭到破壞，發芽慢而不整齊或不能發芽，已發芽的出現芽彎曲等畸形現象。為防止燒芽或酒糟味，在催芽過程中要勤檢查，破胸后，發現谷堆溫度達38℃時，應及時翻堆散溫。如發生了輕微的酒糟氣味，立即翻開攤涼，并用清水洗凈，然后重新上堆催芽。
2、催芽時谷種滑殼起涎
種谷滑殼起涎主要發生在高溫破胸時期，由于谷堆內水分過多，透氣不夠，產生無氧呼吸，種子內部分鮮的養分外滲，附在谷殼上，使谷殼起涎發粘。防止辦法是精選種子，控制露白前的溫度和水分。一經發現種谷起涎時，應及時把種子放在25~30℃的溫水中漂洗干凈，重新催芽。
