據11月30日相關報道，美國科學家團隊去年通過提取非洲爪蛙的干細胞，創造出史上首個活體機器人（Xenobots）。

  更為驚奇的是，近日美國科研人員近日發現了一種全新的生物繁殖方式。并利用這一發現制造出了史上第一個可自我繁殖的活體機器人。

  美國科學院院刊登了這一結果，消息一出便引起了廣泛的社會反響。

  畫面中的就是由科研人員共同研制出的可自我繁殖活體機器人。它既不是傳統意義上的機器人，也不是一種動物。它是鮮活的、可被編程的有機體。未來，這一成果有望被應用在搜索污染源或手術等領域。

 其外觀酷似80年代的電子游戲《吃豆人》。母體會在培養皿中找到微小的干細胞，并將數百個干細胞聚集在它的“嘴里”。幾天后，這“一團”干細胞就會變成新的活體機器人，并重復這種繁殖行為。

2020全球首個活體機器人誕生了

  實際上，Xenobots 于2020年已經被造出來，當時用的就是青蛙胚胎細胞。在實驗條件下，這些細胞形成了小型結構，具有自我組裝，分組移動并感知周圍環境的自組織能力。

  由此看來，此次Xenobots的主要突破在于它變得可以自我復制。成群的Xenobots會將松散的細胞推到一起，最終復制一個自己。Xenobots是第一個被發現以這種方式繁殖的多細胞生物體。

  另外，這種復制十分高效。科研人員利用人工智能在計算機里試著跑了很多種形狀。然后，觀察不同形狀的細胞團產生后代的能力怎么樣。最后通過計算發現C形的Xenobots能夠產生最多的后代。

全新人造物的誕生

  其實，嚴格來講，Xenobots并不是傳統意義上的機器人。“機器人”一詞最早由捷克作家Karel ?apek使用，專指人形奴?！癰ot”的原意指的就是奴隸，“Xeno”指的是“奇怪的，陌生的”意思。

  而Xenobots一點不像人。它長得非常像“吃豆人”，造型有趣。Xenobots既不是傳統意義上的機器人，也不是已知的任何物種。

  更嚴謹的表述是，Xenobots是一個活的、可編程的生物體，它的出現宣告了一種新的人造物的誕生。

  佛蒙特大學的專家首先從青蛙胚胎中提取了快速分裂的干細胞，這些細胞正常發育成為皮膚細胞。經過對這些細胞進行工程改造，科研人員制造出一種具有生命力的有機體。

  研究表明，當Xenobots被聚集成團時，它們在五天內形成了大約3000個細胞的球體。每個團塊大約有半毫米寬，覆蓋著微小的毛發狀結構。

  Xenobots一點不像人。它長得非常像“吃豆人”。AI設計的吃豆人形狀的“母體”生物（紅色），旁邊是被壓縮成球狀的干細胞——“后代”（綠色）。

  這一結構類似藻類的鞭毛，可以幫助Xenobots進行類似螺旋形游動。更有意思的是，單個Xenobot看起來似乎在進行一種有組織的協同工作。

  一道把松散的細胞拱到一起，由此產生的細胞堆逐漸形成了新的“Xenobots”。

  這樣看來，Xenobots的后代實際上沒有類似人類一樣的父母。它們是由不同的Xenobots共同制造出來的。