甘草是一種常見的中藥材，甘草的用途十分廣泛，不僅是一種中草藥，也可以作為零食以及食品配料等等，中國農民是最常與甘草打交道的人，他們不僅種甘草，吃甘草同時也會在很多場景中使用甘草。

甘草的功效與作用

1、可以補脾益氣：用于心氣虛，心悸怔忡，脈結代，以及脾胃氣虛，倦怠乏力等。　　

2、可以緩急止痛：用于胃痛、腹痛及腓腸肌攣急疼痛等，常與芍藥同用，能顯著增強治攣急疼痛的療效，如芍藥甘草湯。　　

3、可以祛痰止咳：甘草有止咳化痰作用，用于氣管炎，肺氣腫的病引起的咳嗽痰多，氣喘，黏痰不易排出等癥。

4、可以清熱解毒：用于癰疽瘡瘍、咽喉腫痛，濕毒，有抗菌消炎作用。也可用于減少其他中藥的解毒作用。　　

5、可以調和某些藥物的烈性。如調味承氣湯用本品緩和大黃、芒硝的瀉下作用及其對胃腸道的刺激。另外，在許多處方中也常用本品調和諸藥。

甘草的食用禁忌

1、生甘草有助濕、滿中之弊，長期較大劑量服用可引起水腫、高血壓等。因此，濕盛中滿腹脹及水腫的人，一般不宜應用。

2、傳統認為生甘草不宜與海藻同用。海藻屬咸寒冷滑、含碘豐富的食物，能與生甘草中某些成分發生不良反應。

3、生甘草不宜與豬肉同食。豬肉有滋膩陰寒之性，且富脂肪，難吸收，不利于腸胃。以生甘草補益脾胃時，應忌食豬肉。

甘草的產地分布

1、國內產地：甘草主要分布于新疆、內蒙古、寧夏、甘肅、山西朔州野生為主，人工種植甘草主產于新疆、內蒙古、甘肅的河西走廊，隴西的周邊，寧夏部分地區。

2、國外產地：在亞洲、歐洲、澳洲、美洲等地都有分布，大都有傳統的藥用和其他用途。

甘草的傳統商品名

1、粱外草：產于內蒙古伊克昭盟杭錦旗一帶者。

2、王爺地草：產于內蒙古阿拉善左旗者。習慣認為梁外草及王爺地草品質最優，為地道藥材。

3、西鎮草：產于寧夏鹽池，陶東，平羅一帶。屬于西草。上河川草：產于內蒙古伊克昭盟達拉特旗一帶者。屬于西草。

4、邊草：產于陜西北部靖邊、定邊一帶者。屬于西草。

5、西北草：產于甘肅民勤、慶陽、張掖、玉門等地者。屬于西草。

6、下河川草：產于內蒙古包頭附近的土默特旗，托克托和和林格爾等地者。屬于西草。

7、東北草：產于內蒙古東部，赤峰，哲盟、呼盟等地者。屬于東草。

8、新疆草：產于新疆者。屬于西草。

9、皮甘草：又名帶皮甘草、帶皮草、皮草。為采收加工后保留栓皮者。

10、粉甘草：又名刮皮甘草，刮皮草，白粉草，粉草。為采收加工后刮去栓皮，切成長段者。

11、把甘草：為在加工過程中切成長段，扎成把者。

12、甘草節：又名粉草節、草節。為甘草根及根莖中充填有棕黑色樹酯狀物質的部分。

13、甘草頭：又名疙瘩革、疙瘩頭。為甘草根莖上端的蘆頭部分。

14、甘草梢：又名草梢、生草梢。為甘草根的末梢部分或細根。

但是要說誰是最了解甘草的人一定是非中醫藥人莫屬的。由于甘草的產地分布十分廣泛，并且不同區域生產的甘草在用途和功效上也存在一定的差異，所以人們會用不同的名字來區分它們。