胡蜂的蜂王是由所處的社會等級決定的，實際上在一窩胡蜂中可能同時有數只蜂王，但在群體中只有社會等級最高的雌蜂才能產卵并享受蜂王的待遇，而其他社會等級低的雌蜂則只能在蜂巢中參與哺育幼蟲及出巢覓食等工作。胡蜂整個群體主要由蜂王、工蜂和雄蜂三種蜂型構成，屬于典型的社會性昆蟲。
一、社會結構
胡蜂和蜜蜂一樣是典型的社會性昆蟲，整個群體主要由蜂王、工蜂和雄蜂三種蜂型構成，其中雌蜂的主要作用是產卵繁殖新蜂，工蜂負責筑巢、覓食、哺育等在內的勞作，而雄蜂主要負責與新出房的蜂王交尾，但在第二代蜂還沒出房前群內所有工作都由第一代蜂王承擔。
二、蜂王數量
雖然胡蜂和蜜蜂都有并且只有一個蜂王，但這兩個蜂王在蜂王的形成上有著本質的區別，因為胡蜂的蜂王實際上是由雌蜂的社會等級決定的，在群體中只有社會等級最高的雌蜂才能產卵并享受蜂王的待遇，而其他社會等級較低的雌蜂只能參與蜂巢中哺育幼蟲及出巢覓食等工作。
三、孤王越冬
胡蜂蜂王的越冬方式與蜜蜂完全不同，其中蜜蜂是群體以半休眠方式結團越冬，而胡蜂則是孤王越冬并且在第二年再筑巢繁衍。另外，一部分越冬蜂王在前期也會合作筑巢，但穩定后蜂王之間開始爭奪最高等級，勝利者成為蜂王壟斷產卵權，失敗者失去產卵權并且只能處于從屬地位。
四、新王交替
胡蜂蜂王越冬成功后，會再次尋找地址筑巢。這時，蜂王是唯一的成年蜂，并且所有的工作都由蜂王負責，例如筑巢、產卵、覓食、御敵、育蟲等，第一代工蜂出房后，蜂王只負責產卵培育新蜂，第二代雌蜂中有少數個體能夠與雄蜂成功交尾，之后完成使命的越冬蜂王將被新蜂王自然交替掉。
五、綜上所述
胡蜂的蜂王是由所處的社會等級決定的，實際上在一窩胡蜂中可能同時有數只蜂王，不過只有社會等級最高的蜂王才有產卵權，其他蜂王不能產卵且只能處于從屬地位。
