農業生產結構調整的重要組成部分和內容是將農副產品轉化為畜產品，以便滿足市場的需求，這樣既可以提高人民生活水平，又可以應對我國加入WTO的挑戰，發揮畜產品的比較優勢，占領國際市場。要大力發展畜牧業，就必須有充足的飼料，飼用高粱就是畜牧業的一種很好的飼料來源。近年來，我國高粱用途正在向飼用方向發展。飼用高粱可大致分為3種類型：籽粒飼用高粱、飼草高粱和青貯甜高粱。     

1.籽粒飼用高粱  

高粱籽粒作為飼料的歷史較長，在美國，所有高粱籽粒均用作飼料；在法國，工業發酵飼料消耗了70%的高粱。在我國，配方飼料中高粱的比例極小。隨著人們認識的提高和高粱品質的改善，高粱在我國飼料行業中必將起到重要的作用。按照目前我國使用飼料的實際情況看，2004年飼料產量為9300萬t，如果在飼料中添加5%～10%的高粱，高粱的年用量就應該為500萬t～1000萬t，所以高粱在飼料中的應用前景非常可觀。 

高粱籽粒是一種優良飼料，高粱籽粒作飼料的平均可消化率為蛋白質62%、脂肪85%、粗纖維36%、無氮浸出物81%，可消化養分總量為70.46%，平均總淀粉含量為69.82%，1kg高粱籽粒的總熱量為18.63×10E3kJ。這些營養品質指標表明，高粱籽粒適于作畜禽的飼料，其飼用生產的效能大于燕麥和大麥，大致相當于玉米。 

研究表明，高粱可提高豬的瘦肉比例。據英國農業科協報道，對于飼料中蛋白質水平的變化，瘦肉型豬比脂肪型豬的反應敏感。如果使飼料中蛋白質水平從12%提高到20%，瘦肉型豬的瘦肉率可從51%提高到58%，脂肪型豬的瘦肉率只能從45%提高到47%。由于高粱籽粒中可消化蛋白質為54.7g/kg，比玉米（45.3g/kg）多9.4g/kg，而粗脂肪含量比玉米低0.25%，且玉米中含有較多的不飽和脂肪酸，而高粱中卻很少。因此，高粱作飼料可提高豬的瘦肉率。 

高粱籽粒還可用作肉雞、蛋雞和火雞等的飼料，高粱在配合飼料中完全可以代替玉米。用高粱籽粒喂飼幼禽可防治雞的腸道疾病，提高成活率。雛雞（禽）、的死亡率較高，白痢病是主要原因。由于高粱中含有單寧，具有收斂作用，因此，可防治腸道疾病。試驗表明，用高粱代替玉米喂飼雛雞的成活率高、增重快、效益高。如飼料中各用75%的高粱和玉米喂飼雛雞，喂高粱時成活率為84.1%，喂玉米的成活率為73.7%。 

2.飼草高粱 

與普通高粱一樣，飼草高粱具有產量高、抗逆性強（抗旱澇、耐鹽堿、耐瘠薄、耐高溫、耐寒冷）、用途廣泛的特點，而且具有較高的營養價值，其粗蛋白和粗纖維含量比蘇丹草分別高2.7%和0.26%；比草木樨、沙打旺、青刈玉米的蛋白質含量分別高2.53%、5.22%和2.45%；其蛋白含量與青刈黑麥、串葉松香草相近，是僅次于苜蓿的優良飼草。 

飼草高粱是利用高粱雄性不育系作母本，蘇丹草作父本雜交產生的雜種一代，是利用雜種優勢商品化生產的一種新型牧草。蘇丹草是一種有很強承載力的牧場草，每1公頃可承載2頭～5頭牲畜，最高可達10頭～12頭。利用栽培高粱與蘇丹草雜交得到的雜交種高粱飼草，表現出了更強大的雜種優勢，生物學產量比栽培高粱和蘇丹草增產5%～10%，飼草高粱鮮草產量為65t/公頃～150t/公頃，在遼寧省一年可刈割2次～3次，在江淮流域一年可刈割4次，刈割后可直接飼喂牲畜。這種雜交高粱草既可以青飼、青貯，又可作干草；不僅可喂飼牛、羊和鹿，而且還可喂飼鵝、魚等，是非常有發展前景的飼草高粱。 

畜牧業發達國家如美國、英國、俄羅斯、澳大利亞和加拿大等國，十分重視高產優質牧草的引種和選育工作，已育成一大批飼草高粱品種，如先鋒、標兵、海牛和長青等。美國從20世紀20年代即開始飼草高粱育種工作，已獲得較好的經濟效益。美國的草業工作者對飼草高粱的栽培也進行了較深入的研究。現在，他們正在廣泛搜集世界各地的優良飼草高粱資源，以便培育出抗病、抗逆性強并且高產優質的飼草高粱新品種，為美國畜牧業的持續發展奠定堅實的基礎。 

飼草高粱作為一種新的飼料作物，20世紀90年代初開始逐漸受到我國高粱育種專家的重視。我國選育的皖草2號、晉草1號和遼草1號，以及從外國引進的健寶、蘇波丹等雜交高粱草均表現出雜種優勢強、生物產量高和抗逆性佳的特性。為了保證畜牧業發展對飼草的需求，國內農田的種草面積逐年擴大，以山西省為例，僅雁門關生態畜牧經濟區就要發展40萬公頃草地，若飼草高粱占1/6，它的面積也有近7萬公頃。近年內，全國農田草地面積可能發展到1333萬公頃～2000萬公頃，飼草高粱的發展空間十分廣闊。 

飼草高粱是理想的圈養飼草，在水澆地上種植，每1公頃飼草高粱青飼、青貯相結合（不需加精飼料），可喂養150只羊或15頭牛，出欄率比放牧高出50%，可增收3萬多元，是單純糧食生產的3倍～4倍，效益十分顯著。飼草高粱還有一個優點，在播種后60天就可刈割鮮草45t/公頃。在一年一季有余兩季不足、兩季有余三季不足的農作區，糧草復種可實現一年兩作或三作，可大大提高土地的利用率，增加農民收入。 

3.青貯甜高粱 

青貯用甜高粱同粒用高粱一樣，為C4植物，光合效率高，且具有多重抗逆性，抗旱、抗澇、耐鹽堿和耐瘠薄，非常適合在我國水資源缺乏的干旱和半干旱地區種植。甜高粱生長速度快；除了能收獲3t/公頃～6t/公頃的籽粒外，還可同時獲得高達45t/公頃～60t/公頃的莖葉。甜高粱植株高大，莖稈汁液豐富，含糖量高（莖稈汁液含量和含糖量分別高達60%和1.5%以上），適口性好，各項營養指標均優于玉米。其含糖量比青貯玉米高2倍；無氮浸出物和粗灰分分別比玉米高64.2%和81.5%；粗纖維雖然比玉米多，但由于甜高粱干物質含量比玉米多41.4%，因而甜高粱粗纖維占干物質的相對含量為30.3%，低于玉米（33.2%）。 

甜高粱雜交種可在成熟時一次收獲進行青貯（與當地青貯收獲時間相同），也可分兩次青刈進行青貯，第一次在乳熟期左右收割，第二次在秋后收割。甜高粱可以單貯，也可同玉米稈混貯，以彌補玉米稈水分和糖分的不足。青貯的質量比較好，營養豐富，牲畜喜食，易于牲畜消化吸收。用甜高粱青飼料喂養奶牛，每天可增加產奶量0.8kg/頭～1.5kg/頭。甜高粱莖葉還是養殖鹿、駝鳥、馬和魚的良好飼料。甜高粱適合于大型的奶牛、肉牛等養殖場種植，與養殖企業結合形成產業，非常有應用價值。 

總之，近幾年由于畜牧業的迅速發展，有限的草場資源已不能滿足人們的需要。飼用高粱的利用和發展，不僅會為我國畜牧業的發展提供強大的飼料支撐，還可有效地保護有限的草場資源，從而保護環境，具有極佳的生態效益。