美麗向日葵為菊科向日葵屬。它原產(chǎn)北美伊利諾斯州，現(xiàn)在世界各地廣為栽培，而在我國(guó)大陸尚不多見。 美麗向日葵和向日葵、洋姜（即菊芋）同科同屬，但它是多年生草本宿根花卉。莖直立，多分校，底部葉片對(duì)生，上部葉片互生，葉圓長(zhǎng)卵形，最大葉片長(zhǎng)21厘米，寬17厘米，先端尖，三出脈，邊緣有粗大的鋸齒，表面粗糙。植株從距地面15厘米就開花，一直開到頂端，株可達(dá)1.5米。頭狀花序單生枝頂，花徑6-12厘米，總苞兩列，舌狀花鮮黃色，寬線形，長(zhǎng)約2-4厘米。由于舌狀花發(fā)達(dá)，花瓣層層卷抱花心，兩性花被包圍起來(lái)，起著隔離傳粉的作用，所以受粉的機(jī)會(huì)較少，成熟的種子不多，因而一般不用種子繁殖，多用早春分株法繁殖。 美麗向日葵有許多優(yōu)點(diǎn)，非常值得在庭院和園林中推廣應(yīng)用。 

1、花期長(zhǎng)：在山東露地栽培，可從6月上旬一直開到9月底，自然花期120天。盛夏為其盛花期，可以彌補(bǔ)此時(shí)花少而且黃花更少的缺陷。每朵花開的時(shí)間也比較長(zhǎng)，盛夏為13天，秋季為20天。

2、花色艷：花金黃色，外輪花瓣顏色和向日葵、洋姜完全一樣，內(nèi)輪花瓣略小。瓣多，不露花心。

3、花朵多：每月一片葉，必然有花蕾出現(xiàn)。即使當(dāng)年棵，只要經(jīng)過(guò)三次摘心，也可同時(shí)開花百朵左右。

4、適應(yīng)性強(qiáng)：對(duì)土壤要求不嚴(yán)，酸堿性土壤，黑黃土地都能適應(yīng)。它喜歡重肥，盆栽生長(zhǎng)不好。所以此花最適合地栽，適合于花境、花帶、花壇的群體配置。

5、抗寒性強(qiáng)：在山東不加任何防護(hù)措施可以在戶外安全越冬。

6、管理粗放：此花抗性較強(qiáng)，很少感染病蟲害，而且不用人工修剪整形，自然生長(zhǎng)就能株形飽滿地開出美麗的花朵。管理省工，一次種植可多年觀花。

如果想使它為節(jié)日增色，還可以人為地控制花期。如果溫室盆栽培育，4月中旬即可開花；若要求國(guó)慶節(jié)進(jìn)入盛花期，可在7月上旬用腳芽扦插，8月上旬移植上盆，同時(shí)摘心，促發(fā)分枝，9月中旬始花，到國(guó)慶節(jié)每盆將有5-10朵鮮花盛開。