株體矮小、細弱，分枝、分蘗情況不理想，葉片面積小。
葉片從下往上逐漸失綠發黃，缺氮嚴重時，葉片干枯。
光合作用減弱，作物產量下降。
一、氮肥不足的表現
1、氮肥施加不足時，植物體內蛋白質、核酸、磷脂等物質合成受阻，植株生長矮小而又細弱，分枝、分蘗數量少，葉片小而薄，花果少且容易脫落。
2、氮肥施加不足時，植物體內葉綠素合成受阻，葉片發黃（從下往上逐漸發黃）、早衰甚至干枯，從而導致植物的光合作用減弱，產量下降。
二、磷肥不足的表現
1、磷肥施加不足時，植物細胞分裂受到影響，分蘗分枝減少，幼芽、幼葉停止生長，莖稈以及根部纖細，植株矮小。
2、磷肥施加不足時，花芽形成與分化受到影響，開花結果時間有所推遲，開花結果率有所下降。
3、磷肥施加不足時，蛋白質合成下降，糖運輸受到阻礙，導致營養器官中的糖含量相對提高，有利于花青素的形成，最終植物葉片呈現出不正常的暗綠色或紫紅色，缺乏光澤。
三、鉀肥不足的表現
1、鉀肥施加不足時，植株莖稈柔弱，容易倒伏，且抗寒、抗旱能力下降。
2、鉀肥施加不足時，葉片失水嚴重，蛋白質、葉綠素被破壞，葉色發黃并逐漸壞死。初期時，葉片出現褐色斑點或斑塊，但中間部位以及葉脈附近仍舊為綠色，缺鉀嚴重時，葉片變為紅棕色或干枯狀，壞死脫落。
3、鉀肥施加不足時，根系短而少，容易早衰。
4、鉀肥施加不足時，葉緣呈焦枯狀，生長速度緩慢，但是葉片中間部位的生長速度仍舊比較快，因此整個葉片呈杯狀彎曲或皺縮。
