蜘蛛的生活方式可分為兩大類。即游獵型和定居型。
游獵型者，到處游獵、捕食、居無定所、完全不結網、不挖洞、不造巢的蜘蛛。有鱗毛蛛科，擬熊蛛科和大多數的狼蛛科等。
定居型的：有的結網，有的挖穴，有的筑巢，作為固定住所。如壁錢、類石蛛等。蜘蛛似乎懂禮貌，凡營獨立生活者，個體之間都保持一定間隔距離，互不侵犯。
與一般昆蟲相比，蜘蛛是長壽命者，大多數蜘蛛完成一個生活史，一般為8個月至2年，雄性蛛是短命的，交尾后不久即死亡。其他如水蛛和狡蛛能活18個月，穴居狼蛛能活2年，巨蟹蛛能活2年以上，還有捕鳥蛛的壽命長達20～30年。
所有的蜘蛛生活，都利用絲，絲由絲腺細胞分泌，在腺腔中為粘稠的液體，經紡管導出后，遇到空氣時很快凝結成絲狀，絲的比重為1.28，強韌而富有彈性。
網穴蜘蛛，白天在網內，夜晚守在洞口，伺機獵食或外出覓食。熊蛛在土塊下挖一淺坑，穴居狼蛛在地下挖一垂直的深洞，舞蛛在洞口還加編了活蓋。這種活蓋是由多個絲層構成的。龐蛛的洞深達1米，該蛛體小，毒性強，一旦咬傷穴兔后，四分鐘即死亡。
幼蛛在開始結網生活時，蛛絲如附著不到任何物體時，恰好有上升的氣流，則騰空而起，在空中順著風飄飛，如園蛛科、狼蛛科、盜蛛科、跳蛛科等，都有"飛行"本領，對避免互相殘殺，疏散密度過大，很起作用。
