松雀鷹小型猛禽，體長28~38厘米。雄鳥上體黑灰色，喉白色，喉中央有一條寬闊而粗著的黑色中央紋，其余下體白色或灰白色，具褐色或棕紅色斑，尾具4道暗色橫斑。雌鳥個體較大，上體暗褐色，下體白色具暗褐色或赤棕褐色橫斑。

相似種雀鷹個體較大，喉無黑褐色中央紋；赤腹鷹翅尖黑色，喉亦無黑色中央紋；日本松雀鷹體型稍小，喉雖有黑色中央紋，但細而窄，不顯著，下體橫斑亦較細；另外日本松雀鷹翼下覆羽和腋羽白色，具灰色斑點和橫斑，而松雀鷹翼下覆羽和腋羽為棕色而具黑色橫斑；在室內還可通過飛羽的長短來鑒別，如日本松雀鷹初級飛羽第二枚長于第六枚，第四枚長于第五枚，而松雀鷹第二枚短于第六枚，第四枚等于第五枚。區別均很明顯。

在林間靜立伺機找尋爬行類或鳥類獵物。雛鳥饑餓時發出反復哭叫聲“shew~shew~shew”。

外形特征

雄鳥整個頭頂至后頸石板黑色，頭頂綴有棕褐色；眼先白色；頭側、頸側和其余上體暗灰褐色；頸項和后頸基部羽毛白色；肩和三級飛羽基部有白斑，其中以三級飛羽基部白斑較大；次級飛羽和初級飛羽外哃具黑色橫斑，內哃基部白色，具褐色橫斑，尾和尾上覆羽灰褐色，尾具4道黑褐色橫斑。頦和喉白色，具有1條寬闊的黑褐色中央縱紋；胸和兩肋白色，具寬而粗著的灰栗色橫斑；腹白色，具灰褐色橫斑；覆腿羽白色，亦具灰褐色橫斑。尾下覆羽白色，具少許斷裂的暗灰褐色橫斑。

雌鳥和雄鳥相似，但上體更富褐色，頭相當暗褐。下體白色，喉部中央具寬的黑色中央紋，雄亦具褐色縱紋，腹和兩肋具橫斑。

虹膜、蠟膜和腳黃色，嘴在基部為鉛藍色，尖端黑色。

大小量度：體重♂188~192g，♀160~190g；體長♂283~315mm，♀375mm；嘴峰♂10~17mm，♀15mm；翅♂161~187mm，♀195~220mm；尾長♂115~149mm，♀167~179mm；跗蹠♂42~52mm，♀58~61mm。（注：♂雄性；♀雌性）

生活習性

常單獨或成對在林緣和叢林邊等較為空曠處活動和覓食。性機警。常站在林緣高大的枯樹頂枝上，等待和偷襲過往小鳥，并不時發出尖利的叫聲，飛行迅速，亦善于滑翔。

以各種小鳥為食，也吃蜥蜴，蝗蟲、蚱蜢、甲蟲以及其他昆蟲和小型鼠類，有時甚至捕殺鵪鶉和鳩鴿類中小型鳥類。

遷徙：留鳥，少數遷徙。

繁殖方式

繁殖期4~6月。營巢于茂密森林中枝葉茂盛的高大樹木上部，位置較高，且有枝葉隱蔽，一般難于發現。巢主要由細樹枝構成，內面放有一些綠葉，也常常修理和利用舊巢。每窩產卵3~4枚，偶爾2枚和5枚，卵大小為34~41mm×28~32mm，通常為白色、被有灰色云狀斑和紅褐色斑點，尤以鈍端較多，平均36.9mm×29.7mm。