美洲角雕是大型猛禽，體型大，喙和爪均強健，腿部羽毛一直覆蓋接近至腳爪。上喙邊端具弧形垂突，適于撕裂獵物吞食；基部具蠟膜或須狀羽；翅強健，翅寬圓而鈍，扇翅及翱翔飛行，扇翅節奏較隼科慢；跗跖部大多相對較長，約等于脛部長度。雌鳥顯著大于雄鳥。食肉性。
棲息于開闊平原、草地、荒原和低山丘陵地帶，美洲角雕是肉食性的，會主動捕獲獵物。其獵物主要有棲于樹上的哺乳動物，如吼侯、長鼻浣熊及樹懶，它們也會攻擊其他鳥類，一般通過在空中盤旋來觀察和覓找食物。分布于美洲，是巴拿馬的國鳥。
外形特征
美洲角雕體長89～102厘米，翼展176～224厘米，雄性體重4～4.8千克，雌性體重6～9千克。是美洲最大及最強壯的猛禽，也是世界上最大型的鷹之一。有長長的尾巴，寬而圓的翅膀，翅膀伸展可達兩米以上的跨度。頭部和頸部呈淡灰色，有兩個鮮明頂冠。羽毛豎起時形成面部的“光盤”狀臉龐。上體羽毛呈灰黑色，胸腹部則是白色。在胸部上至頸部有黑色間帶。尾巴是黑色、灰白色和灰色組成的條紋。眼睛灰棕色，腿和腳爪是黑色和黃色，并具蠟質。腿和腳爪強大有力，后趾爪達到6厘米長，非常強大。腿部羽毛一直覆蓋接近至腳爪，憑借腳爪的巨大威力捕食。雄雕及雌雕外觀完全一樣。[1-2]
棲息環境
棲息于熱帶雨林，在熱帶低地森林的上冠層筑巢和休息。
生活習性
美洲角雕和其他猛禽一樣，巧妙地在樹梢間和頂冠活動，常在森林上空徘徊。有時棲息在樹枝上。平均每周兩次覓食和捕食，但如果情況需要，也能夠在十天內快速連續捕食。是肉食性動物，會主動捕獲獵物。其獵物主要有棲于樹上的哺乳動物，如懶侯、蜘蛛猴、長鼻浣熊、樹懶和刺豚鼠，也會攻擊其他鳥類，如金剛鸚鵡，爬行類動物，如綠鬣蜥。它們的爪極度強壯，可以壓住獵物，施加的壓力達4.1帕斯卡。也可以抓起超過其體重四分之三的物件。美洲角雕雖然體型巨大，但飛行時發出的聲響卻非常小，即使在獵物頭頂上掠過，也不容易被察覺。
分布范圍
分布于阿根廷，伯利茲，玻利維亞，巴西，哥倫比亞，哥斯達黎加，厄瓜多爾，法屬圭亞那，危地馬拉，圭亞那，洪都拉斯，墨西哥，尼加拉瓜，巴拿馬，巴拉圭，秘魯，蘇里南，委內瑞拉。
繁殖方式
繁殖期在大樹上以樹枝筑巢，相對地面的高度在38米和40米之間。每次會生2枚卵，卵呈白色，孵化期約56天，在這期間雄鳥為雌鳥捕食，約每周一次。雛雕出生后6個月就會換羽，但父母仍會照顧它多6-10個月。雛鳥約5個月（150天）可以飛行，然而，在好幾個月內飛行距離很少超過100米。幼鳥的成長期為兩年，但要到了四五歲左右才完全成熟，有繁殖能力。當第一枚卵孵化后，角雕就會忽略第二枚卵，第二枚卵便不會孵化。在育雛期若對其巢造成騷擾或威脅它們的雛雕，它們會變得很有攻擊性。
亞種分化
無亞種。
種群現狀
在巴西，因為受到森林砍伐及獵殺所威脅，美洲角雕已從大西洋森林中消失。只有在偏遠的亞馬遜盆地出沒。游隼基金會（The Peregrine Fund）將美洲角雕列入依賴保護的物種，需要飼養放生及保護棲息地等保育工作。中美洲不少美洲角雕產地國家紛紛采取措施，或劃定保護區，或建立專項保護基金，或開展美洲角雕人工繁育的科學研究，以保護這一珍惜鳥類，美洲角雕是極其珍貴的近危動物。瀕臨滅絕的主要原因是熱帶雨林遭受破壞，棲息和狩獵地日趨縮小，以及嚴重的非法偷獵行為。據一國際環保組織估計，僅1990-1995年間就有近3億公頃的熱帶雨林從中美洲和南美洲的地面消失，其面積就相當于兩個佛羅里達州。在整個中、南美洲已確認的哈佩雕的野外巢穴僅40個。
