水蛭俗稱螞蟥。其體內含有水蛭素、肝素、抗血栓素。可用于治療心腦血管疾病、無名腫痛、腫瘤，是我國傳統名貴的中藥材，主產山東、安徽、江蘇等省，其他省均有少量產出。近些年由于缺口大、行情好、價洛高，每當夏秋兩季水蛭成熟季節各地都在采收，但由于采收與加工技術難以過關，造成采收量少、加工質量差、效益不理想。因此，不少藥農詢問水蛭的采收與加工技術，現簡要介紹如下，供參考。

一、水蛭采收

一年可采收2次，第一次在6月中下旬，將已繁殖兩季的種蛭撈出加工出售；第二次在9月中下旬。水蛭的捕撈有多種方法，除用網捕外，還可采用以下4種簡便易行的方法。

1.竹篩收集法：用竹篩裹著紗布、塑料網袋，中間放動物血或動物內臟，然后用竹竿捆扎好后，放入池塘、湖泊、水庫、稻田中，第二天收起竹篩，可捕到水蛭。

2.竹簡收集法：把竹筒劈開兩半，將中間涂上動物血，將竹筒復原捆好，放入水田、池塘、湖泊等處，第二天就可收集到水蛭。

3.絲瓜絡捕捉法：將干絲瓜絡侵入動物血中吸透，然后曬（烘）干，用竹竿扎牢放入水田、池塘、湖泊，次日收起絲瓜絡，就可抖出許多水蛭。

4.草把捕捉法：先將干稻草扎成兩頭緊中間松的草把，將動物血注入草把內，橫放在水塘進水口處，讓水漫漫流入水塘，4~5小時后即可取出草把，收取水蛙。

二、水蛭加工

1.生曬法：將水蛭用線繩或鐵絲穿起，懸掛在陽光下暴曬，曬干即可。

2.水燙法：將水蛭清洗放入盆內，倒入開水，熱水浸沒水蛭3厘米為宜，20分鐘后將燙死的水蛭撈出曬干。如果第一次沒燙死，可再燙一次。

3.堿燒法：將水蛭與食用堿的粉末同時放入器皿內，上下翻動水蛭，邊翻邊揉搓，待水蛭收縮變小后，再清洗曬干。

4.灰埋法：將水蛭埋入石灰中20分鐘，待水蛭死后篩去石灰，用水沖洗，曬干烘干。還可將水蛭埋入草木灰中，30分鐘后待水蛭死后，篩去草木灰，水洗后晾干。

5.煙埋法：將水蛭埋入煙絲中約30分鐘，待其死后再清洗曬干。

6.酒悶法：將高度的酒倒入盛有水蛭的器皿內，將其淹沒，加蓋封30分鐘，待水蛭醉死后撈出，再用清水清洗，曬干。

7.鹽制法：將水蛭放入器皿內，放一層鹽放一層水蛭，直到器皿裝滿為止。鹽漬死的水蛭曬干即可。

8.攤晾法：在陰涼通風處，將處死的水蛭平攤在清潔的竹竿、草簾、水泥板、木板等處，晾干即可。

9.烘干法：有條件者可將處死的水蛭清洗后采用低溫（70℃）烘干技術烘干。

加工質量的好壞決定水蛭售價的高低。加工后的商品水蛭應是扁平的紡錘形，背部稍隆起腹面平坦，質脆易斷，斷面有膠質似的光澤，顏色黑褐色。水蛭干品易吸濕、受潮和蟲蛀，應裝入布袋，外用塑料袋套住密封，掛在干燥通風處保存待售。