水蛭的生存能力與抗病能力相當強，只要按照科學的飼養方法去操作，在飼養過程中極少發生病害，但是如果飼養管理不當，也會造成水蛭疾病。引起水蛭發病的主要原因有以下幾個方面。
（一）溫度不穩定
溫度不穩定是指氣溫過低或晝夜溫差較大等，這樣都會使水蛭的抗病能力下降，造成水蛭不適應或患病。寒冷時未及時采取保護措施，如在倒春寒季節受凍，就會引起水蛭發病或死亡；炎熱時未采取降溫防暑措施，如水溫過高，太陽直接照射等，都會造成水蛭食欲減退，甚至死亡。
（二）密度過大
水蛭的養殖密度，一般和外界溫度有關。溫度低時，密度可適當大些；溫度高時，密度可適當小些。而在實際養殖時，春季溫度偏低，密度應該大些，而由于是放種期，又不可能太大。夏季溫度偏高，養殖密度應當小二些，而由于水蛭大量繁殖，又顯得養殖水體不足。如果放養密度高于正常密度3 倍以上，必然造成水蛭活動空間相對減小，再加上餌料不足或分配不均，排泄物過多，有可能發生互相殘殺，或引起疾病的發生和蔓延。
（三）水質惡化
隨著小水蛭逐漸長大，池中的排泄物不斷增多，再加上殘餌大量存積和氣溫的升高，或長期處在高溫季節，如果不及時換水，池水就會腐敗，嚴重時發黑發臭，有害病菌大量繁殖，極可能引發各種傳染性疾病。
（四）營養不良
造成營養不良的原因：一是養殖密度過大，餌料分配不均，使弱者更弱，而逐漸消瘦，體質下降，感染疾病或死亡；異是餌料營養配比不合理，長期飼喂單一餌料，造成營養不良，抵抗能力下降；三是投餌不遵循“四定”的原則，水蛭時饑時飽，有時吃了腐敗變質的食物，也會造成發病或死亡。
