水蛭是一種藥用價值較高的特種動物，含有水蛭素和十幾種氨基酸，是國內外市場比較緊缺的中藥材之一。隨著現代科學技術不斷地發展，水蛭的藥用價值不斷開發，市場需求量也逐年上升。這就為人工養殖水蛭開辟了廣闊前景。水蛭養殖具有投資小、見效快、成本低、效益高等優點可在農村房前屋后或廢舊魚塘內養殖。
水蝦的生命力強，很少暴發疾病和傳染病。但也有個別水蛭因受外界因素(水體環境、生物因素、人為因素)或自身因素的影響，引起正常新陳代謝失控，擾亂水蛭的正常生命活動，從而導致少量水蛭發生病變。養殖水蛭過程中常見的病害主要有以下幾種：
1.干枯病。在池塘周圍產卵臺上的水蛭，如果沒有搭遮陽棚，就會因溫度過高，濕度較小而導致水蛭脫水，水蛭食欲不振，不活動或少活動，消瘦無力，身體干癟，全身發黑。防治方法：①在池周圍搭遮陽棚，多放些木塊瓦片，經常灑水，降溫增濕。①將水蛭放入1.5%食鹽水中浸泡，每次12分鐘，每日2次。
2.白點病。白點病由原生動物引起。大多是被水生昆蟲咬傷后感染所致。患病的水蛭體表有白點或白斑塊。游動不靈活，身體不平衡，厭食。防治方法主要是提高水溫至28℃以上，并用0.2%食鹽水清洗水蛭，每次30分鐘，每日2次。
3.腸胃炎。吃了變質或難消化的食物易引起該病的發生。患病水蛭食欲不振，懶于活動，肛門紅腫。防治方法是用0.2%土霉素或0.4%鏈霉素加入飼料中投喂。
