梅花鹿分布在東北、華北、華南等地區。野生梅花鹿已經很少見。現在各地馴養的梅花鹿多是東北梅花鹿和人工選育培養的雙陽梅花鹿、西豐梅花鹿、長白山梅花鹿。梅花鹿是一種中型鹿，體形較大，成熟公鹿肩高90―105厘米，體長約100厘米，體重約120―135公斤。母鹿體形比公鹿小，肩高80―95厘米，體長75―90厘米，體重約70―80公斤。公鹿有角，母鹿無角，公鹿生后第二年長出椎形角，第三年長分枝角，角上的分枝隨著年齡增加，發育完全時有4杈，最多5杈。每年4月份開始脫角盤，6月份新角長出2―3個杈，約在7月份開始骨化。一般2―4歲的仔公鹿都可以生產二杠鋸茸，4歲以上能生產出理想的三杈茸。一般4歲以上的公鹿，4月份開始脫角，生茸，生茸后56―58天收茸，提前或延期收茸的等級質量都不理想，梅花鹿茸的品質優于其它鹿茸。2001年，在我鄉鹿茸每公斤售價1600元左右。梅花鹿一般1.5―2.5歲性成熟，適配年齡為2―3歲，每年秋季9至10月發情，10月為發情旺期，母鹿發情周期平均為12天，持續12―36個小時，妊娠期230―250天，翌年5―6月份分娩，每胎產1仔，偶有2仔。幼鹿生后第一天多躺臥，此后可隨母鹿活動，哺乳期為4個月。幼鹿和母鹿一起生活約2年，梅花鹿的壽命約為20年。
梅花鹿是草食性動物，食性廣，采食各種植物和喬灌木的嫩枝葉，梅花鹿行動敏捷，善跑跳，性喜群居。聽覺、視覺和嗅覺十分靈敏。怕熱耐寒，怕大風，而不怕小雨，易愛外界刺激而興奮，膽小。
東北梅花鹿耐粗飼，適應性、生活力、抗病力均強，茸高產質優，繁殖力高。1986年我國培育的雙陽梅花鹿產茸最佳年齡4―6歲，2―9歲公鹿鮮茸年平均單產為2.9公斤。1995年選育的西豐梅花鹿產茸最佳年齡為6―7歲，2―9歲公鹿鮮茸平均單產3.06公斤。1993年選育的長白山梅花鹿產茸最佳年齡6―7歲，2―14歲公鹿頭茬鮮茸單產為3.16公斤。另外，東北梅花鹿的東豐型梅花鹿的茸質優，茸型為典型的三圓：即主干圓、虎口圓、嘴頭圓，這種鹿茸被譽為“馬記鹿茸”，聞名于海內外。
