絕大多數魚類終生生活在水中，這就決定了水對魚的重要性。魚與水的關系就如同人與空氣一樣，水質出了問題，魚的生理活動就會被擾亂，長期處于不良的水質環境中，魚就會產生不良反映，嚴重的可導致死亡。

養魚用水有很多種，家庭飼養用水量小，通常使用自來水，也有人使用礦泉水；大規模養殖用水量大，可考慮使用地下水，但地下水作為養魚用水存在很多不足。地下水的成份差異顯著，同一地區不同地點抽出的地下水的成份都會相差很大。地下水的硬度一般偏高，有地水中含鹽量很高，有的水中含重金屬離子很多，有的水中含氧量很低等等。這些對魚體都會產生不良影響。因此，地下水在使用前最好經過檢測、處理。此外，蒸餾水與純凈水都不適合養觀賞魚。

自來水為日常生活用水，其成份比較穩定。多數自來水的PH值為中性，一般PH6.5-7之間，而水的硬度相差很大。水的硬度分為暫時性硬度和永久性硬度，主要是反映水中的Ca2+、Mg2+離子的含量。暫時性硬度的水中除Ca2+、Mg2+離子外，主要含有HCO3-離子，HCO3-離子不穩定，加熱的時候容易開成CaCO3、MgCO3沉淀，家中燒水時壺中的水垢就是如此；永久性硬度的水中含有Ca2+、Mg2+、CO32-離子，CaCO3、MgCO3在水中的溶解度是隨著溫度升高而增大，所以升溫對降低水的永久性硬度沒有效果，此時可采用離子交換法，所用的離子交換劑（陰陽離子樹脂）在化工商店可以買到，如果能買到自來水廠使用的最好。使用方法比較簡單，將離子交換劑裝入筒形的容器中，使需要處理的水以一定的速度流經此容器即可，陰陽離子樹脂需要定期進行處理，具體方法可向商家咨詢。

自來水的消毒時使用含氯的化合物，這些物質入水后與水反應生成不穩定的次氯酸(Hclo)，次氯酸在光照的條件下分解可生成氯氣(cl2)。氯氣可使魚鰓表皮的蛋白質黏模變性（蛋白質結構改變），失去了氣體交換的功能（指氧氣與二氧化碳），與此同時鰓受到刺激后會產生大量粘液，對鰓進行保護，減少鰓與水的接確面積，使得氧氣很難進入體內，二氧化碳無法排出體外，導致魚窒息死亡。

自來水用來養觀賞魚前必須除氯。困水的方法主要有兩種：自然法。將水置于光線較強的地方，水是中的Hclo見光分解，產生的氯氣會慢慢擴散到空氣中，次氯酸和氯氣含量很低時就可以使用了。困水時間3-7天即可，放置時間過長的水最好不要使用。困水時適當的進行充氣，可增大空氣與水的接觸面積，對氯氣的擴散有促進作用。另一種為藥物法。在自來水中放入少量的硫代硫酸鈉（俗稱：海波），短時間內可以除去大量氯氣。加入海波后，容器壁上會出現大量氣泡，用魚網將氣泡攪起，反復幾次，溶器壁上幾乎不再產生氣泡時，基本上可以放魚。兩種方法相比較，前者需要的時間長，后者需要的時間短，但前者養魚比較安全，后者有一定的危險性。

孔雀魚飼養過程中不宜加鹽，加鹽后會導致水環境的離子濃度增高，使滲透壓減小，水分子不易向體內擴散，造成體內缺乏水分，影響新陳代謝。有關資料報道，在含鹽量低于5‰的水環境中，淡水魚可正常生長；含鹽量7‰時，淡水魚能存活，但生長受抑制；含鹽量為9‰時，淡水魚會出現死亡。

孔雀魚的缸中造景時，不建議使用ADA泥與珊瑚砂。孔雀魚比較適宜中性、偏酸的水質。ADA泥的作用是降低水的pH值，有人說也可以降低水的硬度；而珊瑚砂的作用是升高水的pH值，同時也可以提高水的硬度，水草可以吸收二氧化碳及一些含氮，磷的離子化合物，改良水質，同時又可以提高水中的氧氣含量。

飼養過程中換水是必不可少的。魚每天攝入的食物不能夠完會消化吸收，糞便中含有一定量的有機物，這些有機分子在水中各因素作用下可產生多種物質，其中一些對魚有毒害作用，如：氨、亞硝酸鹽。硝化細菌在有氧條件下的最終產物是硝酸鹽（NO3-），當水中缺氧時，則產生有毒的來硝酸鹽（NO2-）。有機物分解時耗氧，水中氧氣缺乏時又會產生硫化氫（H2S）等有毒物質。因此，水中氧氣含量偏低時，魚所承受環境中的壓力大，很容易死亡，甚至“悶缸”（魚全部死亡）。

淡水魚體液濃度高于水環境的濃度，魚體細胞不斷從外界環境中進行滲透吸水，自由水（體內可流動的水）將細胞的代謝廢物帶入腎臟，最終排出體外。生活在老水中的魚與環境中的水的交換達到一定的平衡，因此在完全換水時，由于外界環境離子濃度的突然降低，魚體從新水中吸入更多的水分，使體內水的會計師猛增，魚會出現短時間的調節紊亂，從而產生不適癥狀。

堅持每天進行部分換水，將廢物抽出，加入困好的新水，可使魚缸中的水環境晝保持穩定，減少水質變化后給魚帶來的壓力。另外，經常換水可使魚對人更熟悉，使魚對外來驚嚇的適應能力增強。

為了防止魚缸里的水就混，首先應該定期清理魚缸中的殘餌及魚的代謝產物，其次，加強過濾系統，孔雀魚尾鰭較大，游泳能力相對較弱，所以過濾泵的功率不能過大。建議使用上部過濾，過濾棉四層左右為宜，過濾棉在過濾盒中最好為凹陷形（四周中高中間低）。過濾棉較臟時可作用原缸水涮洗，不要用力揉搓，更不要使用清潔劑。在過濾盒中放入一定量的活性碳可以起輻助過濾作用，再次，投餌時多放些水蚤，水蚤能以水中的小顆粒有機分子為食，也可使水質變清，尤其是在幼魚中混養一定量的水蚤，效果更加明顯。

另外，有的玩家在飼養孔雀魚過程中，常常在缸中的水面上出現一層油膜，油膜會阻礙空氣中的氧氣向水中擴散，可以養幾條黑瑪麗，有的清道夫魚也可以吃水面上的物質。通常加大換水量，增強一下過濾系統，一般可以解決此問題。