在養龜這項集興趣與投資于一體的事情上，鉆研8年時光后，東莞高埗小伙莫樞偉并不滿足于手里已養殖的3000多只石金錢龜（以下簡稱“石龜”）。最近，他正盤算著把家里的一棟出租樓收回來，用于擴大養殖規模。
據不完全統計，在東莞，類似莫樞偉這樣的龜類養殖戶已經超過3萬戶，年產值已超過70億元。除卻興趣使然及看重龜本身的多重價值，激勵人們對養龜趨之若鶩無疑是最近5年來持續水漲船高的龜價。在行業內部的普遍看好種苗保留的背景下，多個品種龜苗身價，在過去5年內普遍上漲了二至三倍。
金融危機后的意外火熱
回顧東莞的龜類養殖，最早可追溯至上世紀80年代初。彼時，香港是世界龜業主要養殖生產和消費集中地，因為和香港比鄰，且較早承接港資企業的產業轉移，東莞發展龜類養殖在珠三角地區起步較早，但養龜多以業余愛好、用于觀賞為主。
有著超過30年龜類養殖經驗的黃明（化名）算得上是東莞第一批專業養龜人。1983年，還是一名國家公務員的黃明在工作中首次接觸到龜類養殖，當時，家庭養龜是龜類養殖的主導模式，他就在自己家里利用閑置的陽臺、天臺和房間嘗試養龜，其中主要養殖金錢龜。
在長期的朝夕相處中，黃明逐漸認識到金錢龜的生物學特征和生態習性，知道了金錢龜野生龜馴養、親本選育、苗育繁育和成品龜養殖等主要生產環節上要注意的事項，并掌握了龜飼料投喂、病害防治以及日常管理等關鍵技術。隨著養龜經驗的積累，黃明將金錢龜養殖技術和模式推廣到其他諸如石龜、眼斑水龜和平胸龜等龜類品種養殖上，實現了龜類養殖品種、數量的增多和規模的擴大。
盡管東莞的龜類養殖歷史已有超過30個年頭，可直到國際金融危機前，受養殖技術瓶頸遲遲未能取得突破性進展、龜的多重價值尚未獲得廣泛認知等因素制約，養龜仍舊屬于少數人從事的行業。
作為全國龜鱉產業專家技術顧問委員會主任，顧博賢對那一階段的印象頗為深刻。2004年，顧博賢曾來到廣東推廣黃緣盒龜養殖，但卻被當地群眾以難養活為由拒之門外。同一年，東莞一名本土居民“飲頭啖湯”，從外地引進1000只黃緣盒龜苗進行仿野生養殖，最終因缺乏養殖經驗，未能給龜苗提供合適的生長環境而全軍覆沒，血本無歸。
意外的轉機出現在2009年。其時，正在經歷國際金融危機沖擊的東莞實體經濟尚未復蘇，不少企業主開始盤算著產業轉型，而恰巧在當時，人們經過多年的實踐逐漸摸清了各類龜品種的生活習性，有關龜類養殖成活率低、死亡率高、產蛋率低等瓶頸逐個得以突破，加之人們對龜類養殖的價值認可逐步提高，一些企業主開始投身加入到養龜這一行當，動輒投資上千萬元以上的規模化養殖開始在東莞出現。
在東莞市龜業研究會會長袁進求看來，這一現象又帶動了大量家庭散戶參與其中，使得東莞的龜市在最近數年持續紅火，如今已發展成為以金錢龜、石龜、黃緣盒龜養殖為主、多品種龜養殖共同發展的產業格局。養殖人員也從早期的以農村養殖為主轉變為由工廠企業主、商人、下崗工人、在職公務員、退休干部等構成的多層次結構。
“他們當中既有利用自家樓頂進行家庭養殖的，又有利用原先的工廠廠房經過改造，進行規模化養殖的，也有租用農田進行生態養殖的。”袁進求介紹說。
養龜致富的吸引力
“我家里養了100只石龜，其中一些自從冬眠過后就不進食，看尾巴也沒有得腸胃病的癥狀。現在重量不增反減，我該怎么辦？”
5月9日上午，一月一度的東莞市龜業研究會技術交流會在東莞市區一家酒樓如期舉行，來自東城溫塘的一名養殖戶在會后走到技術咨詢臺前，希望研究會能夠幫其擺脫眼下的困境。
在得知來意后，現場的技術指導人員根據多年的養殖經驗，建議養殖戶先回家將不進食的石龜泡在含有葡萄糖的水中，以確保基本的營養供給，再重新檢查一下是否按照石龜的生長習性，創造適合的仿野生養殖環境，如將溫度控制在28度至30度之間等等。
事實上，自從2013年成立以來，龜業研究會不時地都會收到來自養殖戶的各種咨詢及求助，為此研究會決定固定舉辦月度交流會，與養殖戶之間的溝通與互助搭建平臺，并通過網站、微信等為養殖戶搭建銷售渠道及平臺。
龜市的火爆從月度交流會參與人群的變化足以管窺。據一名資深理事透露，月度交流會以喝早茶的形式進行，起初，月度交流會對所有人開放，不少會員還會拖家帶口地來參加，即便不是會員也可以前往旁聽。在不到一年的時間里，研究會的成員呈現幾何數增加，為此主辦方不得不給每位成員發證，要求憑證才能入場。
據不完全統計，截至2013年年底，全市龜類養殖面積超過100萬平方米，養龜總數量超過6000萬只，年產量約10萬噸，年產值保守估計超過70億元。
“我們估算過，養龜每平方米的產值最高可達到10萬元，而且養龜的技術門檻低，大家對龜身上的價值越來越認可，自然就有越來越多人想進來。”談及東莞龜市的火爆，袁進求并不避諱龜價持續走高對人們選擇龜類養殖的吸引力。
以在東莞養殖較為廣泛的金錢龜和石龜為例，2009年，金錢龜龜苗價格為每只1.2萬元至2.3萬元，石龜龜苗價格為每只150元；到了2013年，金錢龜龜苗價格已上漲至每只2萬元至3.8萬元，石龜龜苗價格也上漲至每只550元，相當于5年時間價格翻了好幾倍。
高增速的價格上漲意味著高利潤。常年在各地授課的顧博賢就曾接觸過茂名電白縣一名有著豐富養龜經驗的退休老教師。2012年年中，該名老教師讓其在大城市上班的兒子回到家鄉購買1000個石龜龜苗，在父親的指導下進行養殖創業。到了2013年夏天，該批龜苗長大賣出后凈賺約40萬元，老教師的兒子從而挖到了人生的第一桶金。在東莞，同樣有養殖戶將一只年齡在10多歲，體重約七八斤的金錢龜賣出每只180萬元的最高價。
大戶定價引發的震蕩
盡管類似的創富傳奇在過去數年的龜類養殖界并非孤例，但養龜作為一種投資絕非沒有風險。過去5年，龜價在一路走高的進程中也曾出現大幅下挫的情況。
由于龜類養殖規模化、產業化尚處于起步階段，目前尚未形成科學的市場定價機制，東莞的龜市價格在2011年前后一度出現較大的異常震蕩。
2011年初，來自廣東、廣西兩地的多名養龜大戶負責人聚集在中山古鎮召開年度定價會。會上，大家經討論提出當年石龜龜苗參考價定為每只600元，期間來自茂名的養殖大戶提出，必須將當年參考價提高至每只800元，否則絕不出貨，這一價格與此前2010年300多元的年度收盤價相比，上調幅度超過100%。
據多名業內人士介紹，對于每只800元的定價，起初尚有部分養殖戶進行交易，可此后堅持不到兩個月的時間，市場普遍認為定價過高，開始不再為高價石龜龜苗買單，市場交易一下子陷入僵局。
直到當年9月份，石龜龜苗再次回落到300多元一只，全年價格高開低走，不僅給年初高價購買的養殖戶造成損失，也對其他品種的龜類價格形成不良影響。
“這次價格震蕩實質上是行業發展粗放化的體現，行業標準制定的缺乏，不僅僅局限在定價機制上，在良種培育上同樣如此。”在顧博賢看來，發展養龜業和農業上其它項目一樣，良種同樣具有十分重要的地位。目前一些養龜場的龜，由于長期近親繁殖，幾個品種混養一池，雜交分離，變異退化相當嚴重，有的名龜面目全非。在市場上，依靠以次充好、假冒偽劣產品招搖過市，欺騙新入門投資者的情況時有發生。
顧博賢認為，除了科學定價機制的形成，目前東莞的養龜業應向安徽南陵等地區學習先進經驗，急需解決好對不同品種良種龜建立標準認定體系，引導行業往標準化管理、精細化管理的方向發展。
兩種方向的可能
作為一個被廣大養殖戶視為朝陽產業的行業，龜類養殖與傳統養殖業有所不同，其終端消費市場尚未全面開啟，使得目前龜類養殖的銷路主要依靠同行之間的交易，基本在養龜圈里面進行消化。這一發展模式也使得業內對行業發展方向有著不同的解讀和期待。
“眼下最為關鍵問題是將養龜業向何處引導，是將種苗價格不斷提升，以吸引更多的養龜者加入，還是將商品龜的市場拓展開來，采取龜文化宣傳、龜營養價值分析等實際有效的措施來促進商品龜的消費？方向不同，產生的結果相異。”在一些業內人士看來，拓展商品龜市場促進消費不僅是養龜業終極目標，也是當下急需要解決的問題。
不過更多已踏入這一行業的人青睞另一種取向。以金錢龜舉例說，據不完全統計，2013年，廣東省擁有金錢龜種龜4萬余只，當年繁育苗種1萬余只，其中作為商品龜養殖2000只，作為種龜培育的有8000只。在他們看來，該組數據說明，大量苗種被作為儲備親本養起來，養龜業處于保種留種發展階段，主要滿足于生產性消費，因為龜類特性，該階段還將延續很長一段時間，而轉型升級為批量或大規模商品養殖生產階段仍遙遙無期。
東莞市龜業研究會會長袁進求便是上述觀點的擁躉之一。在他看來，除了觀賞價值，龜的商用及藥用價值目前并未得到廣泛認知及大規模開發，龜的價值尚有大量潛力可挖，短期內行業的發展仍將以保種留種為主。“龜價仍未抵達高位，還有上升空間，但需要加強行業引導和扶持，才能健康發展。”袁進求判斷說。
