鱷龜機體一個或多個組織、器官的功能障礙或失常即視為鱷龜疾病發(fā)生。鱷龜疾病是由多種因素引起的，往往在養(yǎng)殖水質(zhì)惡化、生態(tài)環(huán)境遭到破壞時最易發(fā)生。這是因為惡劣的養(yǎng)殖環(huán)境會造成龜體抵抗力下降，對病原的敏感性增加；同時，不良的水質(zhì)亦抑制了正常和有益微生物菌群的生長繁殖，繼而引發(fā)病原微生物的大量滋生，使養(yǎng)殖水體中病原微生物尤其是條件致病菌的數(shù)量和密度迅速增加所致。究其原因，鱷龜?shù)牟『κ怯森h(huán)境條件、養(yǎng)殖對象即鱷龜自身和病原三者之間綜合作用的結(jié)果。

1.環(huán)境因素

鱷龜疾病發(fā)生的環(huán)境因素包括養(yǎng)殖條件和人為因素。

( 1 ）養(yǎng)殖條件

① 水溫：鱷龜是變溫動物，其體溫的升降隨養(yǎng)殖環(huán)境溫度變化而變化。如果溫度急劇升降，鱷龜機體產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng)便可能發(fā)生病理變化甚至死亡。此外，各種病原微生物在適宜的養(yǎng)殖溫度條件下會大量增殖，從而使病害發(fā)生概率大幅度提高。

② 水質(zhì)：鱷龜在較好水質(zhì)環(huán)境下有利于其生長，尤其在苗種期。如果酸堿度過高或過低、溶解氧太低、環(huán)境中污染廢物積累等均會影響鱷龜攝食和消化吸收，引起抵抗力下降，結(jié)果導(dǎo)致生長發(fā)育遲緩、發(fā)生畸形等。若水體中亞硝酸鹽等有毒物質(zhì)含量過高則會引發(fā)鱷龜慢性或急性中毒。

③ 棲息場所：外塘養(yǎng)殖的鱷龜需提供良好的棲息環(huán)境。好的棲息場所應(yīng)具備較好的隱蔽環(huán)境，有曬背場，無噪音，無空氣污染。如果棲息環(huán)境受到污染，會引發(fā)鱷龜生理機能失調(diào)和抗病力下降。

④ 底質(zhì)：池塘淤泥中含大量營養(yǎng)物質(zhì)，可通過細(xì)菌分解及離子交換作用向水體中溶解和釋放，為生物餌料的生長提供了極為有利的條件，而且還可保肥和調(diào)節(jié)水質(zhì)。但淤泥堆積過多，有機廢物含量過大，會使水質(zhì)變酸，易導(dǎo)致鱷龜中毒。此外，淤泥中的營養(yǎng)物質(zhì)也是病原微生物的良好培養(yǎng)基，某些物質(zhì)還能促進(jìn)病菌毒力增強。因此，淤泥堆積越多，疾病發(fā)生的概率也越高。鱷龜具有冬眠鉆泥的習(xí)性，故底層水質(zhì)和底泥狀況對鱷龜?shù)恼Ｉ砘顒訜o疑極為重要，鱷龜在開春冬眠復(fù)蘇階段發(fā)生的傷亡與底質(zhì)惡化密切相關(guān)。溫室無砂養(yǎng)殖水泥池雖沒有池塘養(yǎng)殖的淤泥，但在鱷龜養(yǎng)殖后期由于龜體代謝旺盛，所排泄的有機廢物亦易形成淤積的成片底質(zhì)，其在微生物分解過程中一方面消耗掉水體中大量溶解氧，同時釋放出硫化氫、沼氣等有毒氣體危害養(yǎng)殖鱷龜。所以必須重視水質(zhì)底質(zhì)改良和及時排污。

⑤ 通風(fēng)條件：鱷龜是肺呼吸的動物，良好的通風(fēng)條件也必不可少。池塘養(yǎng)殖的環(huán)境基本能滿足其通風(fēng)的需要。但近年許多中華鱉溫室直接套養(yǎng)鱷龜，惡劣的通風(fēng)狀況易使鱷龜發(fā)生呼吸道疾病。

( 2 ）人為因素

① 放養(yǎng)密度：為提高單位產(chǎn)量，人工養(yǎng)殖常進(jìn)行高密度飼養(yǎng)，然高密度養(yǎng)殖會引發(fā)許多問題，疾病傳染的概率和傳染速度都會大大地增加。包括攝食的爭奪加劇等都會不同程度地影響鱷龜?shù)捏w質(zhì)和抗病力。

② 機械損傷：由于鱷龜苗種從美國等國家進(jìn)口，經(jīng)長途運輸?shù)诌_(dá)各養(yǎng)殖地點，且苗種的運輸均集中在溫度較高的夏季和初秋，因此在運輸和裝箱等操作過程中易造成操作損傷，加之運輸途中小鱷龜堆積擠壓，相互咬、抓、顛震，易導(dǎo)致機械損傷，從而容易感染病原微生物引發(fā)病害產(chǎn)生。此外，苗種產(chǎn)地與我國養(yǎng)殖地域的溫差過大也會使小鱷龜?shù)目共×档汀ｋm目前我國已解決鱷龜?shù)拿绶N繁育問題，但繁育基地亦集中在溫度較高的地區(qū)，仍然存在運輸、溫差等導(dǎo)致的機械損傷。

③ 營養(yǎng)條件：鱷龜機體必需的營養(yǎng)物質(zhì)缺乏或不足，可引起動物機體機能的障礙發(fā)生營養(yǎng)缺陷病甚至死亡。此外，食物利用率低影響鱷龜早期的發(fā)育與生長，尤其是出現(xiàn)大小不勻狀況后會導(dǎo)致產(chǎn)生弱小、傷殘龜，繼而為致病微生物的滋生與增殖提供了更有利的條件。

④ 飼養(yǎng)管理：良好的飼養(yǎng)管理是防病養(yǎng)殖的關(guān)鍵所在。管理不當(dāng)或疏于管理會直接導(dǎo)致養(yǎng)殖鱷龜?shù)纳L速度減慢、攝食狀態(tài)不佳、水質(zhì)條件惡化等一系列不良連鎖反應(yīng)，并錯過病害早期發(fā)現(xiàn)和診斷防治的最佳時機，繼而致使疾病暴發(fā)流行，隨之進(jìn)入養(yǎng)殖的惡性循環(huán)。尤其在苗種經(jīng)長途運輸后的開食管理更為重要。小鱷龜經(jīng)運輸擠壓和溫差等不利因素的影響，運抵養(yǎng)殖目的地后需經(jīng)一段時間后才能開食，否則易導(dǎo)致消化系統(tǒng)疾病。此外，運抵后須對機械損傷進(jìn)行有效處理，經(jīng)消毒劑或皮膚斂口藥劑浸浴后人池，并對養(yǎng)殖水體進(jìn)行消毒處理。

2.生物因素

鱷龜在疾病發(fā)生過程中，自身的免疫力、種質(zhì)質(zhì)量以及所生活的水域環(huán)境里的微生物菌群等生物因素也具有重要的作用。

( l ）鱷龜自身免疫力：相對而言，稚龜和幼龜對疾病的抵抗力較弱，成龜和種龜?shù)目共×^強。此外，在不同的生長季節(jié)和發(fā)育階段其抗病力有所差異。低溫冬眠時，鱷龜?shù)纳泶x較弱，對病害的抵抗力較低。種龜在交配產(chǎn)卵后的生活階段免疫力也會發(fā)生下降。鱷龜?shù)淖陨砻庖叻譃樘禺愋悦庖吆头翘禺愋悦庖摺?/p>

鱷龜?shù)奶禺愋悦庖吡κ驱敊C體受到病原微生物等抗原異物刺激后產(chǎn)生的獲得性免疫。除極少數(shù)細(xì)菌和病毒侵人在一次獲得特異性免疫后可終身免疫外，絕大多數(shù)病原引起的特異性免疫力都有一定的時間限制，經(jīng)一段時間后此特異性免疫力就會消失。非特異性免疫則是由生理狀態(tài)和身體防御結(jié)構(gòu)形成的對疾病的抵抗系統(tǒng)。因鱷龜?shù)哪挲g、營養(yǎng)、體溫不同，其非特異性免疫力有所不同。一般營養(yǎng)狀態(tài)良好、兩三年齡鱷龜?shù)姆翘禺愋悦庖吡姟Ｈ魻I養(yǎng)不良可直接導(dǎo)致鱷龜?shù)牡挚沽档停段共豢茖W(xué)使龜取食不正常或食物營養(yǎng)搭配不協(xié)調(diào)，缺乏維生素、礦物質(zhì)等，都可導(dǎo)致其生長受影響和病害發(fā)生。身體防御系統(tǒng)包括體表、背腹甲屏障和吞噬細(xì)胞等生理防線。當(dāng)鱷龜經(jīng)運輸或其他人為操作導(dǎo)致機械損傷后極易感染疾病，概因其重要的天然屏障被破壞從而使病原侵人所致。因此，加強飼養(yǎng)管理，控制和改善鱷龜養(yǎng)殖水體的環(huán)境條件，減少人工操作的損傷，增強鱷龜機體的抗病能力可從根本預(yù)防鱷龜病害的發(fā)生。

( 2 ）水體微生態(tài)系統(tǒng)：養(yǎng)殖水體內(nèi)的微生態(tài)系統(tǒng)與鱷龜?shù)慕】叼B(yǎng)殖有著緊密的聯(lián)系，此系統(tǒng)包括鱷龜體內(nèi)的微生物菌群和體外水域里的微生物系統(tǒng)。眾所周知，微生物菌群含有對養(yǎng)殖動物有益的微生物群體，也含有致病的有害的菌群。一般條件下，微生物與其周邊生存的環(huán)境形成一種平衡關(guān)系，即構(gòu)成一種微生態(tài)平衡。但在人為養(yǎng)殖過程中，密度增加、強化投飼、藥物投喂與消毒、換水施肥等在一定程度上破壞了原有的水體微生態(tài)平衡，抑制了有益微生物的生長，致使有害微生物滋生、致病微生物數(shù)量急劇增加，從而引發(fā)養(yǎng)殖鱷龜發(fā)生病害。因此，維持養(yǎng)殖水體微生態(tài)平衡，將病原微生物控制在發(fā)病臨界點以下對于鱷龜?shù)募膊》乐尉哂兄匾饔谩?/p>

引發(fā)鱷龜疾病的病原微生物主要有病毒、細(xì)菌、真菌和原生動物等。通常由此類致病微生物引發(fā)的鱷龜病害具傳染性，危害性較大。

( 3 ）其他生物侵染：鱷龜養(yǎng)殖同一水域內(nèi)的其他生物有時也會引發(fā)疾病。如病原體的其他宿主可成為養(yǎng)殖鱷龜?shù)膫魅驹础Ｎ孟x叮咬也會引發(fā)炎癥和其他傳染性疾病。