棲息在淡水中(灣鱷則可生活于海水中)。鱷魚除少數生活在溫帶地區外，大多生活在溫帶亞熱帶地區的河流，湖泊和多水的沼澤，也有的生活在靠近海岸的淺灘中。它臉長、嘴長，有所謂“世上之王，莫如鱷魚”之說。鱷魚富有觀賞價值。鱷魚還具多種藥用保健功效。由于它全身寶，因此，世界上一些國家積極發展鱷魚養殖業。
雙重呼吸 在2010年的一項研究，發現美國短吻鱷有獨特呼吸方式。這項研究發現，當美國短吻鱷吸氣時，吸進的空氣會進入第二支氣管，流經交換氣體的第三支氣管，最后進入第一支氣管。當美國短吻鱷呼氣時，空氣會經由第二支氣管、第三支氣管、第一支氣管，最后從氣管呼出體內。現代鳥類也有類似的呼吸方式，在呼吸過程中，空氣以單向方式在氣囊內流通；而哺乳動物的呼吸方式，則是反復方向的空氣流通，氣體在肺泡交換。除了現代鳥類以外，許多恐龍演化支也被發現擁有氣囊，可以增進它們的呼吸效能。
現代鱷魚、鳥類都有類似方式的呼吸方式、輔助呼吸系統，有可能是三疊紀的原始主龍類已經演化出這種呼吸系統，而大部分后代都有類似呼吸系統，例如：恐龍、翼龍類、鱷形超目。研究人員也推測，主龍類的特殊呼吸方式，也是它們與似哺乳爬行動物的兢爭過程中，逐漸占優勢的原因之一。在三疊紀時期，大氣層中的含氧量較低，主龍類的特殊呼吸方式，使呼吸效能較高，較具競爭優勢。
