金蟾蜍，又稱環眼蟾蜍，美洲蟾蜍的一種，曾大量存在于哥斯達黎加蒙特維多云霧森林，現已為自然保護區中一片狹小的熱帶雨林地帶，其雄性個體全身呈金黃色，因此被稱作金蟾蜍。金蟾蜍1966年由爬蟲學者杰伊·薩維奇發現并正式命名，1989年以后，金蟾蜍再沒有被發現。至2006年，金蟾蜍在世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中的保護狀況為絕滅，由于全世界范圍內兩棲動物數量不斷下減，金蟾蜍絕滅的實例也被許多相關學者研究，一般認為，造成金蟾蜍絕滅的主要原因為全球變暖和環境污染。

發現史

金蟾蜍，于1966年，由杰伊·薩維奇首次發現 ，17年后，1987年4月至7月間，成年金蟾蜍存有記錄為1500只。隔年的1988年，僅有10只或11只，其中一只是被克朗普發現的。1989年5月15日，克朗普再次觀察到同一只金蟾蜍，但此后迄今沒有觀察到金蟾蜍的最后記錄。

金蟾蜍的發現，被作為哥斯達黎加生物多樣性的有力論據。20世紀70年代，危地馬拉中西部城鎮奇奇卡斯特南戈附近的山脈中，也曾有金蟾蜍存在的報道，但正式調查中并沒有發現。此外在哥斯達黎加發現金蟾蜍的相同區域，有另一種蟾蜍，霍德里奇蟾蜍也被誤認為為金蟾蜍。

絕滅

因為與金蟾蜍親緣相近的蟾蜍屬種壽命可達12年，分析有可能隱匿在地下仍然存活有蟾蜍。1994年，一些研究者曾試圖在當地重新找到金蟾蜍，但結果沒有任何發現。2004年，金蟾蜍的發現者薩維奇做出了一個關于金蟾蜍的評估報告，此后世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄將該物種定義為絕滅。其判定依據為，“最后一次觀察發現在1989年，而且大范圍的尋找也已經進行，但未有任何結果。”

滅絕原因

關于金蟾蜍絕滅的原因，一些專業人士或相關機構給出了各種不同的解釋，澳大利亞生物學家提姆·富蘭納瑞認為，金蟾蜍為哥斯達黎加第一個因全球變暖而滅絕的物種；美國北俄亥俄州爬蟲學者聯合會爬蟲學專家詹妮弗·內維爾指出，金蟾蜍的絕滅主要是由于厄爾尼諾引起的氣候變化，此外過紫外線的增加、菌類物質、寄生蟲以及低pH值環境也是可能存在的原因；世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中給出的解釋為，可能是由于金蟾蜍的棲息地過于狹小，全球氣候變暖，壺菌疾病感染和空氣污染等多種原因的結果。

形態特征 

成年雄金蟾蜍體長3.9厘米至4.8厘米，全身為金黃色，皮膚光澤明亮，與普通蟾蜍有很大不同。雌金蟾蜍個頭略大，體長4.2厘米至5.6厘米，外形與雄金蟾蜍有很大不同，皮膚為黑底伴有深紅色大型板塊并鑲有黃邊。

由于金蟾蜍由被人類發現至絕滅僅數十年時間，因此人們對金蟾蜍的研究有限。

金蟾蜍主要生活在地下，僅在交配季節現身到雨林中。

交配季節一般在干燥季節過后，降水量略有升高的4月份，持續數周的時間，此時，雄蟾蜍會大量聚集地面的水洼中，等待雌蟾蜍的到來；雄蟾蜍會相互爭斗以獲得交配的機會，直到交配季節的結束。此后，雄蟾蜍會重新隱秘到地下，雌蟾蜍會將卵產在季節性的水洼中，每次產卵平均228只。兩個月后卵會自動孵化成為蝌蚪。

1987年，美國 生態學家和爬蟲學家 瑪撒·克朗普，曾幸運地觀察到了金蟾蜍的交配場景。她在一本研究金蟾蜍的著作中，描述金蟾蜍的交配場景為，“我所曾見過的最不可思議場景之一”，“它們像散落在森林中的寶石一樣”。1987年4月15日，克朗普又在她的野外日記中記錄：在一個普通廚房下水槽大小的水洼內發現了133只等待交配的金蟾蜍。5天后，她又發現先前的水洼已經變干，“所有的卵都已經被風干附在地面上”，克朗普將此歸因為圣嬰現象的影響，金蟾蜍嘗試在5月份重新進行交配，這次克朗普共發現了43500只卵，其中僅有29%能夠幸免于干燥的氣候。

裝飾品

金蟾蜍在中國是個吉祥物，有許多裝飾品和版畫等。

傳說

金蟾蜍的趣聞軼事，傳說：

很早以前黃山腳下的湯口村，住著一位姓劉的老農民， 夫妻倆只有一個兒子，因為黃山又稱黃海， 所以取名叫劉海。

南海龍王有個女兒叫巧姑，一次，她趁龍王外出的機會，變作一只金色的蟾蜍，躍出了桃花溪的白龍潭，才知遇險，幸虧勇敢而矯健的劉海救下。巧姑龍女從此念念不忘劉海，又偷偷地出龍宮，變作金姿蟾爬上荷葉，扔給劉海一串金錢。劉海牽動金錢的絲線，金蟾就變成一位漂亮的姑娘跟在身后，朝他微笑。從此，兩人白頭偕老，永不分離。

“蟾”古代神話中是吉祥之物，據說：金蟾有三足為靈物，古人認為可以致富。所以民間流傳有“劉海戲金蟾步步得金錢”之說。

考證

其實，在歷史上，劉海姓劉，名操，字宗成，又字昭元，號海蟾子，后燕地廣陵人。劉海為丞相時，一天,有一道人拜謁，自稱是正陽子，向劉操索要金錢、雞蛋各十枚，在桌上間隔高疊。劉海驚嘆曰：“危險啊！”道人說：“相公生命更危啊！”劉海因此大悟，翌日即從道隱去，歸隱代州鳳凰山，為道教全真道尊五祖之一。元世祖封為“明悟弘道真君”，元武宗加封為“明悟弘道純佑帝君”。

明清時期，“劉海戲金蟾”版畫非常流行，多為劉海用縛著一串金錢的繩索和金蟾玩耍的情景。清初以后，更常見于表示喜慶、吉祥的傳統年畫上，寓意發財、富貴。