蜂王和一部分蜜蜂飛離蜂群，另建新的蜂巢組成新的蜂群，將原巢留給即將羽化的新蜂王和一部分蜜蜂，一群分成兩群，這就是蜂群的自然分蜂，簡稱分蜂。
分蜂是蜜蜂群體繁衍的本能，是蜂群的一種特殊的繁殖方式。蜂王產卵，工蜂哺育，只是使蜂群中的蜜蜂數量增加，能使群體生長，但是只有群體的分裂才能實現蜂群的繁殖。蜂群在分蜂的時候，首先培育一些雄蜂筑造王臺，培育新蜂王，在王臺封蓋后1-2天新蜂王快羽化時，一半左右的蜜蜂擁護著老蜂王飛離蜂巢，把舊巢留給新蜂王和剩余的蜜蜂，隨著分出群飛走的蜜蜂主要是有工作的青壯年蜂，留在原群里的蜜蜂多數是幼蜂。
分蜂一般是在春末夏初的晴暖天氣的上午10時至下午3時飛出。南方秋季也有部分蜂群發生自然分蜂。第一次飛走的蜂群為“第一分出群”，由于伴隨的老蜂王身體較重，開始不能遠飛。因此一般在離原蜂巢較近和較低的地方結團，第一分出群飛走后，如果蜜蜂不再有分蜂要求，那么等到第一只新王出房后，蜜蜂就協助新蜂王把其余王臺全部毀掉，否則往往在第一只新王出房后，又出現“第二分出群”，第二分出群的蜂王是未交配的蜂王，它們飛得較遠，一般聚集在較高的地方。
第二分出群后，還可能出現第三分出群、第四分出群，這樣，蜂群愈分愈弱，直到蜂群沒有力量再分為止。
