中國疆域遼闊，驢的馴化也早于馬，騾，養(yǎng)驢歷史悠久。驢按體型大小可分大、中、小三型，中國五大優(yōu)良驢種分別是關(guān)中驢、德州驢、廣靈驢、泌陽驢、新疆驢，大型驢有關(guān)中驢、德州驢，這兩種驢體高130厘米以上；中型驢有泌陽驢，這種驢高在110-130厘米之間；小型俗稱毛驢子，以華北、甘肅、新疆，云南等地居多，這些地區(qū)的驢體高在85-110厘米之間。
驢的形象似馬，多為灰褐色，不威武雄壯，它的頭大，且耳朵長，胸部稍窄，四肢瘦弱，軀干雖短，但較長于四肢，因而體高和身長不相等，呈小長方型。頸項(xiàng)皮薄肉厚，蹄小堅(jiān)實(shí)，體質(zhì)健壯，抵抗能力很強(qiáng)。驢很結(jié)實(shí)，耐粗放，不易生病，并有性情溫馴，刻苦耐勞、聽從使役等優(yōu)點(diǎn)。
驢可耕作和乘騎使用。每天耕作6-7小時(shí)，可耕地2.5-3畝。在農(nóng)村還可乘騎趕集，適于山區(qū)馱運(yùn)及家庭役用。驢肉又是宴席上的珍肴，其肉質(zhì)細(xì)味美，素有“天上龍肉，地上驢肉”之說。經(jīng)測定，每百克驢肉中含蛋白質(zhì)18.6克，脂肪0.7克，鈣10毫克，磷144毫克，鐵13.6毫克，熱量80大卡。其中蛋白質(zhì)含量比牛肉、豬肉都高，是典型的高蛋白、低脂肪食物。驢肉有補(bǔ)血、補(bǔ)氣、補(bǔ)虛、滋陰壯陽的功能，是理想的保健食品。驢皮可制革，也是制造名貴中藥阿膠的主要原料。
驢的生活習(xí)性
驢奇蹄目馬科馬屬驢亞屬3種獸類的通稱。非洲僅有非洲野驢1種，人們認(rèn)為它是家驢的祖先，其毛色與家驢相像，呈青灰并沾棕色，鳴聲與家驢一樣，耳殼較長。
亞洲野驢有2種：藏野驢，主要分布在青藏高原；中亞野驢產(chǎn)于中國新疆維吾爾自治區(qū)、蒙古人民共和國、蘇聯(lián)貝加爾湖附近、伊朗、阿富汗，在敘利亞與阿拉伯半島北部，據(jù)信已經(jīng)滅絕。亞洲野驢不是典型的驢，耳殼比非洲野驢短，蹄較大，鳴聲似馬。通常體長200～220厘米，肩高約130厘米；夏毛鮮棕栗、紅棕色，冬毛淡灰色。
非洲野驢生活在干燥地區(qū)。亞洲野驢既耐干旱，又耐嚴(yán)寒，一般棲息于沙漠、草原荒漠和草原上。藏野驢通常見于海拔3000～5100米的開闊高原或山間丘陵盆地。性機(jī)警，極敏捷，喜結(jié)群，夏季可結(jié)成200多頭的大群。秋季交配，翌年夏季產(chǎn)仔，每胎1仔。非洲野驢是一種趨于滅絕的動(dòng)物。亞洲的藏野驢尚有一定數(shù)量，在中國，被列為重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物。野驢與家馬雜交，可得到生命力強(qiáng)、鳴聲似驢，但無生殖力的子代。
驢的利用價(jià)值
驢肉具有補(bǔ)血、益氣補(bǔ)虛等保健功能。食驢肉之風(fēng)也在廣東、廣西、陜西、北京、天津、河北、山東等地興起，這表明開發(fā)飼養(yǎng)肉驢大有潛力。據(jù)分析，每100克驢肉中含蛋白質(zhì)18.6克、脂肪0.7克、鈣10毫克、磷144毫克、鐵13.6毫克，有效營養(yǎng)成分不亞于牛、兔、狗等肉，屬典型的高蛋白、低脂肪肉食品。著名小吃有保定五香驢肉，產(chǎn)于山東德州 驢皮質(zhì)柔韌厚實(shí)，可用于制革，并且具有藥用價(jià)值，是名貴中藥“阿膠”的原料。驢肉在北京、天津、上海、太原、石家莊、錦州、哈爾濱、沈陽、大連等國內(nèi)市場暢銷不衰，同時(shí)外貿(mào)出口一直看好。一頭肉驢售價(jià)在1800元左右，如加工成驢肉罐頭、醬驢肉、驢肉蒸餃等食品可增值2—3倍。驢肉用途很廣，是加工制作中藥材“阿膠”的主要原料，驢皮供應(yīng)不足，阿膠價(jià)已上漲至每公斤4000元以上。種驢和役驢售價(jià)均在千元以上。
中國驢的品種約在30種以上，其中優(yōu)良品種產(chǎn)于山東省，關(guān)中驢、德州驢、佳米驢、泌陽驢、廣靈驢、河西驢等久負(fù)盛名，體重為250—290公斤，身高1.1—1.3米，拉載重量達(dá)250—350公斤，日行30—50公里，是農(nóng)村特別是山區(qū)、半山區(qū)、丘陵地區(qū)短途運(yùn)輸、拉車、馱貨、耕田、磨米面的好幫手。
驢的藥用價(jià)值
1.驢肉
味甘，性涼，無毒。主治解心煩：止風(fēng)狂。釀酒，可治一切風(fēng)。治憂愁不樂，能安心氣。同五味煮食，或以湯作粥食。補(bǔ)血益氣，治多年勞損，可煮湯后空腹飲。療痔引蟲。野驢肉功效與此相同。食驢肉，同時(shí)飲荊芥茶，殺人。孕婦食后，會(huì)難產(chǎn)。與鳧茈同食，使人拘攣抽搐。病死的驢有毒，食用害人。
2.驢頭肉
功效主治：煮湯服二三升，治多年消渴，沒有不痊愈的。用漬曲釀酒服食，可去大風(fēng)動(dòng)搖不休者。
3.驢脂
功效主治：可敷治惡瘡、疥、癬和風(fēng)腫。調(diào)酒后服三升，可治不能說話，不認(rèn)識(shí)人的狂癲病。與烏梅一起調(diào)和成丸，治多年瘧疾，未發(fā)時(shí)服二十丸。另外，生脂和生椒搗熟，用綿布裹來塞耳，可治多年聾疾。和酒各等分服用，可治咳嗽。和鹽，可涂治身體手足的風(fēng)腫。
4.驢髓
味甘，性溫，無毒。功效主治：主治耳聾。
5.驢血
味喊，性涼，無毒。功效主治：主利大小腸，潤燥結(jié)，下熱氣。
6.驢乳
味甘，性寒，無毒。功效主治：主治小兒熱急黃等，但服得太多反而會(huì)使人腹瀉。療大熱，止消渴，小兒高熱引起的驚邪赤痢，小兒驚癇。突然心痛而連至腰臍者，可熱服三升。蜘蛛咬瘡，用器具盛來浸泡。蛐蜒和飛蟲入耳，滴之當(dāng)化成水。頻頻熱飲，可治郁氣，解小兒熱毒，不生痘疹。浸泡在黃連中，然后取汁，可點(diǎn)風(fēng)熱赤眼。
7.駒衣
功效主治：助人戒酒。可煅研為末，酒沖服，每次一方寸匕。
8.驢皮
功效主治：煎成膠狀后食，可治一切風(fēng)毒，骨節(jié)疼痛，呻吟不止。和酒一起服食更好。煎成膠后服，主治鼻出血、吐血、腸風(fēng)引起的血痢和白帶過多。用生皮覆蓋瘧疾病人，療效良好。
9.驢毛
功效主治：主治骨頭中一切風(fēng)病，用一斤炒黃，投入一斗酒中，浸三日。空腹慢飲，使自己醉，然后暖臥發(fā)汗。第二天如煎再次。同時(shí)忌食陳倉米粥。
10.驢骨
功效主治：煮湯浴麻風(fēng)。母驢骨煮湯服，治多年的消渴，極有效。
11.驢頭骨
功效主治：燒灰調(diào)油，可涂小兒頭顱內(nèi)縫分裂、前囟不閉。
12.驢懸蹄
功效主治：燒灰敷癰疽，可散膿水。和油敷小兒顱囟不閉，以閉合為度。
13.驢尿
味辛，性寒，有小毒。功效主治：浸蜘蛛咬瘡，效果好。治反胃噎病、狂犬咬傷、癬癘惡瘡，都應(yīng)多飲使其痊愈。風(fēng)所致的蟲牙痛，不斷含漱，效果好。
14.驢屎
味辛，性寒，有小毒。功效主治：熬后，熨風(fēng)腫漏瘡；絞汁主治心腹結(jié)塊疼痛，反胃不止，牙齒痛。治水腫，每次服五合，效果好。燒灰吹人鼻孔，止鼻出血的效果甚好。和油，涂惡瘡濕癬。
15.驢耳垢
功效主治：刮取，可涂治蝎螫啼傷。
16.驢尾軸垢
功效主治：主治新久瘧無定期者。用水洗汁，和面如彈丸二枚，作燒餅。未發(fā)前食一枚，發(fā)時(shí)食一枚，立效。
驢的食療作用
驢肉肉質(zhì)細(xì)嫩，遠(yuǎn)非牛羊肉可比，有補(bǔ)氣、補(bǔ)虛之功。驢肉是典型的高蛋白質(zhì)、低脂肪食物，能為體弱，病后調(diào)養(yǎng)的人提供良好的營養(yǎng)。一般人均可食用，身體瘦弱者尤宜。適于積年勞損，久病之后的氣血虧虛，短氣乏力，倦怠羸瘦，食欲不振，心悸眼差，陰血不足，風(fēng)眩肢攣，不寐多夢、功能性子宮出血和出血性紫癜等癥；平素脾胃虛寒，有慢性腸炎、腹瀉者忌食驢肉。驢肉多作為鹵菜涼拌食用，也可配以素菜燒、燉和煮湯。驢肉味甘、酸，性平，入心、肝二經(jīng)；驢肉有補(bǔ)血益氣，滋腎養(yǎng)肝、息風(fēng)安神和止血之功效。
牛肉與驢肉的鑒別：
1、牛的膝蓋骨是等腰三角形，驢則是等邊三角形。
2、牛肉的肌肉之間有脂肪層隔開，驢肉之間則沒有。
3、取脂肪少許，用打火機(jī)燒溶，如脂肪油滴入涼水中是蠟樣硬殼，是牛肉。否則，是驢肉。
