鈷是一種微量元素，在羊體內(nèi)的正常含量不超過(guò)兩萬(wàn)分之一，但在維持機(jī)體的正常生長(zhǎng)和健康上都具有非常重要的作用。

一、病因
主要是由于土壤中含鈷量太少，因而羊吃到的飼料中鈷量不能滿足需要。
根據(jù)研究證明，所有高等動(dòng)物都需要維生素B12。在正常情況下，綿羊第一胃中微生物的生長(zhǎng)、繁殖都需要鈷，并利用鈷合成維生素B12。維生素B12不僅是反芻動(dòng)物的必需維生素，而且是瘤胃微生物的必需維生素。但當(dāng)牧草中缺乏鈷時(shí)，則維生素B12合成不足，直接影響瘤胃微生物的生長(zhǎng)繁殖，從而影響纖維素的消化。維生素B12是甲基丙二酰輔酶a變位酶的輔酶，因此，缺鈷時(shí)，可引起反芻動(dòng)物能量代謝障礙，使動(dòng)物消瘦和虛弱。鈷還加速體內(nèi)鐵的活動(dòng)，促進(jìn)造血功能。由此可知，在缺鈷草地上放牧羊群，羊容易患鈷缺乏癥。

自從發(fā)現(xiàn)鈷缺乏癥與攝入的鈷量有關(guān)以后，跟著就發(fā)現(xiàn)到影響該病出現(xiàn)的很多因素。例如在春夏季中，牧地的鈷量減少，該病出現(xiàn)就較多；當(dāng)草地上的含鈷量一年比一年減少時(shí)，該病亦逐年增多；由于不同植物種類中的含鈷量有所差異，因而放牧在不同草地上的綿羊，其發(fā)病情況亦不相同。

二、癥狀

主要表現(xiàn)為漸進(jìn)性的消瘦和虛弱，最后發(fā)生貧血癥，結(jié)膜及口鼻黏膜發(fā)白。常常發(fā)生下痢，眼睛流出水樣分泌物，毛的生長(zhǎng)也受到影響。
小羊比成年羊的表現(xiàn)嚴(yán)重。但只要鈷缺乏達(dá)到數(shù)月，任何年齡的羊都會(huì)死亡。如果將病羊轉(zhuǎn)移到鈷正常地區(qū)，可以很快痊愈，若返回發(fā)病地區(qū)，又會(huì)重新發(fā)病。

三、診斷

在懷疑患有鈷缺乏癥時(shí)，試用鈷制劑治療，觀察有無(wú)良好反應(yīng)。最重要的是先要獲得確切的診斷。但困難的是，此病的癥狀與很多病的癥狀相同，尸體剖檢也沒(méi)有特征性變化，因此常常會(huì)在診斷上造成混淆。為了獲得正確診斷，最好是對(duì)土壤、牧草進(jìn)行鈷的分析，土壤鈷含量低于3毫克/千克，牧草中鈷含量低于0.07毫克/千克，可認(rèn)為是鈷缺乏。同時(shí)要注意與寄生蟲(chóng)、銅、硒和其他營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)缺乏引起的消瘦癥相區(qū)別。

四、預(yù)防
根據(jù)大群試驗(yàn)，每只羊每月給予一次250毫克的鈷，具有顯著的預(yù)防效果，而且也不至于發(fā)生中毒。

五、治療
1．在疾病還不十分嚴(yán)重時(shí)，如果能移到其他地區(qū)，往往可以迅速恢復(fù)。
2．羔羊在瘤胃未發(fā)育成熟之前，可肌肉注射維生素B12，每次100毫克～300毫克。
3．口服氯化鈷或硫酸鈷，用法為每羊每天1毫克鈷，連用7天，間隔兩周后重復(fù)用藥，或每周兩次，每次2毫克，或每周一次，每次7毫克鈷。也可按每月一次，每次300毫克，不僅可減少死亡，而且可使動(dòng)物生長(zhǎng)較快。