皮皮蝦是一種性情狂暴的海洋甲殼類動物，實際上它并不是真正的蝦類動物，而是軟甲綱口足類動物。與昆蟲和甲殼類動物一樣，皮皮蝦也是復眼結構，這種眼睛的結構與脊椎動物的眼睛有很大不同。一種觀點認為，皮皮蝦眼睛中的每個色素都能對一種色彩產生反應，就像人類耳蝸中的毛細胞能對一種音頻產生反應一樣。在這種情況下，較大的色譜范圍能讓它看見更多的顏色。
毫無疑問，皮皮蝦能看見色彩，其色覺范圍可以覆蓋人類所能看見的所有光譜，并且還能看見我們人類看不見的紫外線和紅外線，某些皮皮蝦的色彩分辨能力甚至能達到16種。皮皮蝦獨特的眼睛結構使得它們也能看見偏振光，許多動物也有這種視覺能力，比如，某些蜘蛛、昆蟲和候鳥等，鳥兒甚至還能利用偏振光來導航。然而，皮皮蝦不僅能識別線偏振光，而且還能看見圓偏振光（這種光波呈螺旋狀傳播，或者向左旋，或者向右旋）。
皮皮蝦這種獨特的視覺能力歸因于其復眼中有6排數量眾多的小眼。基于光覺細胞在一些小眼中的排列方式，澳大利亞昆士蘭大學感光神經生物學家賈斯廷·馬歇爾認為，皮皮蝦這種獨特的視覺結構讓它們能看見圓偏振光。于是，馬歇爾和他的同事對皮皮蝦進行了測試，以便弄清這種甲殼類動物能否分辨各種不同的光線。結果他們發(fā)現(xiàn)，4種皮皮蝦中有3種能夠正確識別左旋圓偏振光，而在另外3種皮皮蝦中有2種能分辨右旋圓偏振光。馬歇爾認為，皮皮蝦的圓偏振光視覺在尋找配偶過程中可能起著非常重要的作用。由于皮皮蝦的甲殼中含有大量糖分，因而它們的部分甲殼能反射圓偏振光，看上去就像閃閃發(fā)光的珠寶。皮皮蝦利用圓偏振光與潛在配偶進行交流時不易被掠食者發(fā)現(xiàn)，因為其他動物可能看不見這種特殊光線。
