紫云英又名紅花草，原產(chǎn)我國。主要在長江流域及以南各省栽培，近些年在黃淮一帶亦有推廣。
1．紫云英生物學特性
紫云英為豆科黃芪屬一年或越年生草本植物，喜溫暖潮濕氣候，不耐寒，幼苗在一5℃時發(fā)生凍害或部分死亡，最適生長溫度為15～20℃。喜濕潤氣候，但不耐積水，生長期遇積水就會爛苗爛秧。甚至死亡。適于在壤土或粘壤土及無石灰性沖積土上生長，不耐瘠薄。耐堿性差，較耐酸性．適宜土壤PH為5.5～7.5。
2．紫云英利用價值
紫云英葉量豐富、莖稈柔軟、適口性好，各類家畜都喜食。營養(yǎng)價值高，初花期干物質中含粗蛋白25.81%、粗脂肪4.61%、粗纖維11.81%、無氮浸出物40.97%、粗灰分7.62%，可以青飼、青貯，調制干草、草粉、顆粒飼料，是各類大家畜、羊、豬、鵝、魚都喜食的飼草。
紫云英也是優(yōu)質綠肥作物，但為了提高利用效率，最好不直接翻壓綠肥，而先用作飼料，剩余部分用于綠肥和堆肥。紫云英花期較長，又是重要的蜜源植物，紫云英蜂蜜有很高的食用、滋補和藥用價值
3．紫云英栽培利用技術
紫云花硬實率高，播前要用沙磨、碾壓等方法處理，或用溫水浸種24小時，以提高種子發(fā)芽率。種子最好能用紫云英根瘤菌拌種。種子播量一般3.75～6kg/hm2，多用撒播。在江南如南京等地，一般在早稻收后整地播種，輕耙覆土；晚稻田中多套種，多數(shù)在9月底以前播種，過遲對越冬不利。紫云英對磷肥反應敏感，施?對提高其固氮、抗病能力以及牧草和種子產(chǎn)量都有明顯效果，在播種前可施過磷酸鈣300～450kg/hm2，或生長期追施部分磷肥。據(jù)試驗，1kg過磷酸鈣可增產(chǎn)60～80kg紫云英。紫云英忌積水，應及時開溝排水，以利生長。紫云英主要病害有菌核病和白粉病，前者可用鹽水選種，淘汰菌核，后者可用1:5硫磺石灰粉噴治。
