植物上，楊樹(shù)隸屬楊柳科。本科有三個(gè)屬，即:楊屬、柳屬、鉆天柳屬。楊屬中又分為五個(gè)派:胡楊派、白楊派、青楊派、黑楊派、大葉楊派。

 一)胡楊派

本派有兩個(gè)種:胡楊和灰楊。其中胡楊從東亞到南歐和非洲都有天然林分布。在我國(guó)非不再內(nèi)蒙、新疆河流兩岸，在新疆塔里木河分布面積最大。灰楊也分布在塔里木河上、中游。這兩個(gè)品種抗旱和抗鹽能力都很強(qiáng)。

二)白楊派

1.山楊亞派 在我國(guó)天山和阿爾泰山見(jiàn)到歐洲山楊，在歐洲、西亞和北非也有天然分布。在我國(guó)分布最廣的是歐洲山楊的一個(gè)變種是中國(guó)山楊。在北美洲和加拿大南部有大齒楊。山楊亞派在我國(guó)特有種:河北楊和分布華北、西北山區(qū);響葉楊集中在長(zhǎng)江中下游山區(qū)。在華北、東南和西南諸省也有分布。

2.白楊亞派 銀白楊在歐、亞、非都有分布，我國(guó)新疆阿爾泰地區(qū)的額爾奇斯河流域有銀白楊天然林存在。銀白楊的變種新疆楊易被引入陜、甘、寧、內(nèi)蒙等地。毛白楊是我國(guó)特有的品種，分布在黃河中下游地區(qū)。

三)黑楊派

本派天然品種不多，但經(jīng)濟(jì)價(jià)值和遺傳價(jià)值極高，目前世界上人工栽培的楊屬品種有90%以上都源于黑楊派。本派有兩大種類，分布在歐亞大陸的歐洲黑楊和分布在北美洲的美洲黑楊，前者有兩個(gè)主要變種:美楊(或稱鉆天楊)和箭桿楊。

歐洲黑楊在我國(guó)阿爾泰地區(qū)有天然林分布。美洲黑楊有三個(gè)亞種:邵棱枝楊、密蘇里楊和念珠楊。分布我國(guó)新疆和中亞諸國(guó)的還有一個(gè)小種阿富汗楊。美洲黑楊與歐洲黑楊，一系列天然的和人工雜種，統(tǒng)稱歐美楊。

四)青楊派

青楊派樹(shù)種只有天然分布在亞洲和北美洲。我國(guó)擁有的青楊派樹(shù)種最多，分布地最廣。其天然種的數(shù)量占我國(guó)楊樹(shù)天然種總數(shù)的一半以上。生長(zhǎng)在我國(guó)最北部是甜楊、大青楊、香楊和遼楊。

 五)大葉青楊

大葉青楊分布于鄂、川、陜、滇等，以鄂西和川東最多。灰被楊產(chǎn)于川、滇、藏、印度、不丹，長(zhǎng)序楊生長(zhǎng)在西藏波密。