銀杏，是我國植物界的一大國寶，又被冠以“植物界的熊貓”、千歲壽星”等美稱。   

我國的銀杏堪稱全球銀杏的老祖宗。因為世界上其他國家的銀杏都是從我國引種過去的?，F今一些生產銀杏葉產品的如德、法等國家，其原料銀杏葉大多是依賴從我國進口的。如今國內有不少人花大價錢吃舶來品外國銀杏葉制劑，其實吃的又多是中國產的銀杏葉，這些情況卻少為人知。   

銀杏葉在以往的本草之類藥書中記載較少，直到20世紀60年代，國內外學者開發和篩選天然藥物時才發現銀杏葉可貴的藥用價值，致銀杏葉脫穎而出，并迅速臍身于保健品和化妝品等的行列，最近又確立了它法定藥物的不平凡的地位——在我國新近公布正式執行的第2000年版藥典(一部)中，銀杏葉已作為法定藥物載入，謂其：性味甘、苦、澀、平，歸心肺經，功能斂肺、平喘、活血化瘀、止痛，用于肺虛咳喘、冠心病、心絞痛、高血脂。   

藥物學家在對銀杏葉的研究中十分驚喜地發現，一片小小的銀杏葉，所含成分之多，藥理活性之強大出人們意料，其中僅是黃酮類成分就有20多種，另有萜類、酚類以及多種微量元素、維生素和氨基酸等。有人將之形容為一座微型寶庫，也是毫不夸張的。   

大量的藥理實驗結果顯示，銀杏葉中有重要藥理活性作用的成分有兩大類：銀杏黃酮甙和銀杏苦內酯。它們別具一格的作用機制與目前臨床上一些常用的心腦血管疾病治療藥物是不相同的。   

其一是銀杏苫內酯可選擇性的抵抗血小板活化因子。血小板活化因子是人體內一種很強的可引發血小板聚集和形成血栓的內源性活性物質，是誘發心腦血管疚病，特別是引起中風、心肌梗死的隱形殺手，危險性很高，而銀杏苦內酯則是血小板活化因子的克星。 其二是銀杏黃酮甙具有對付白出基的高強本領。銀杏黃酮甙已被證實能有效地對抗和消除自由基，并起到延緩衰老的良好作用。特別是近期來自國外的信息。認為銀杏葉可用于預防和醫治早期老年癡呆癥患者，尤對幫助恢復和改善記憶力作用明顯。   

其三是銀苦內酯和黃酮甙兩者有協同作用，可擴張血管、增加血流量，改善心腦血管循環，在缺氧情況下保護腦和心肌細胞。另外可降低血中甘油三酯，并提高高密度脂蛋白含量，提高紅細胞超氧化物歧化酶的活性。故銀杏葉提取物的制劑對冠心病、心絞痛、高血脂以及腦震蕩、腦外傷后遺癥等患者均有較為良好的功效，且一般少見出現不良反應，作為保健藥物易為人們接受。   

在一些西方國家，銀杏葉制劑早在20世紀80年代后期已成為超級市場的座上嘉賓。令人遺憾的是琳瑯滿目的銀杏葉商品中，據筆者在美探親時所見卻極少是中園產品。 　　

在較常見的銀杏葉片劑、膠囊之外，有一種清涼口服液，以低熱能和抗衰老很受老人的歡迎和熱銷；還有一種復方制劑是用銀杏葉提取物加上甘草酸、透明質酸酶和硫酸軟骨素制作，據認為有助于毛發的生長，可改善禿發癥狀，還可改善血管末梢循環，故對中老年婦女有豐潤皮膚和美容的作用；此外在美國還見到銀杏葉制成的口香膠類食品則是年輕人和運動員的寵物。由此可見古老的銀杏，已成為了人類健康和對付心腦血管疾病的一顆新星。