梅是我國的特產。她原產于滇西北、川西南以至藏東一帶的山地。大約6000年前分布到了長江以南地區，3000年前即引種栽培。
據科學考證，長沙馬王堆出土的“脯梅”、“元梅”已有2150年的歷史。公元前2世紀引種到了朝鮮，8世紀便引種到了日本。現在澳大利亞和新西蘭等國也有有志之士在栽培研究。連歐美的友人也開始接受梅花精神，盛贊蠟梅的香味是“冬天的甜蜜”。
梅按種型分為三個種系，分別為直梅種系、杏梅種系、李梅種系。其下，主要又按枝姿分為五個大類。
第一類叫直枝梅類。枝直上或斜生。這是梅家族中歷史最悠久，成員最繁茂的一類，下分品字梅、宮粉等9種。
第二類名為垂枝梅類。枝自然下垂或斜垂，有粉花垂枝等5型。
第三類名為龍游梅類。枝天然扭曲如龍游，僅1類（龍游梅類）1型（玉蝶龍游型）。
第四類名為杏梅。乃梅與杏（山杏）之種間雜交，宋代的范成大在《梅譜》中首次對它進行了記載，花、葉、枝居于梅杏之間，‘杏梅類’不香或微香（非梅香），花托腫大。下有單瓣杏梅型及春后型。
第五類是櫻李梅類，乃紫葉李與宮粉梅之人工雜交種，紫葉紅花，重瓣大朵，抗寒。
梅花又名“五福花”，她象征著快樂、幸福、長壽、順利、和平。以一種鮮花來寓喻某種情懷，這在文明民族中是一種共有的現象。但用梅花來寄托多種情思，這在世界民族大家庭中是絕無僅有的。
