我的家鄉(xiāng)位于魯西南黃河岸灘區(qū)。這里的沙質(zhì)土壤雖不肥沃，卻適宜柳樹、楊樹、槐樹等樹木生長。家家戶戶尤其喜歡在村前屋后栽種柳樹。柳是報春的使者，大地萬物還在沉睡之時，柳樹枝頭就已涌動出鵝黃色的嫩芽。當(dāng)和煦的春風(fēng)送來一場綿綿細(xì)雨之后，婀娜的枝條變得愈發(fā)柔軟青翠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去村莊像是披了一道綠紗，恰似一幅優(yōu)美的鄉(xiāng)村春景圖。

家鄉(xiāng)屬于經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)，以前人們?nèi)兆舆^得緊巴，糧食非常短缺，常常是吃了上頓，沒了下頓。春天青黃不接的時候，大自然成了尋覓吃食的好去處。甜潤生津的榆錢、香濃爽口的槐花自不必說，柳樹的嫩芽也常被拿來充饑果腹。鄉(xiāng)親們把采摘的新鮮柳芽，倒入鍋內(nèi)焯至八成熟，再放進清水里浸泡，待苦味變淡后撈出來，涼拌或加熱食用。雖苦中帶澀，但畢竟能哄飽肚皮。這些年，物質(zhì)生活得到很大改善，雞鴨魚肉不再是稀罕之物，野菜卻被捧為養(yǎng)生佳品，重新端上了百姓的飯桌。但在我心里，榆錢、槐花、柳芽等永遠(yuǎn)是難以忘懷的救命菜。

天氣轉(zhuǎn)暖，被笨重棉衣束縛了一冬的小伙伴們，紛紛換上了單衣單褲，呼朋引伴到村前的柳林里玩耍。打幾個滾，賽幾趟跑，翻幾個筋斗，或“噌噌噌”爬到樹上，折幾枝柳條兒編個柳環(huán)戴在頭上，并做出持槍瞄準(zhǔn)的動作，甭提有多神氣！最開心的是制作柳哨兒。選一截鉛筆般長短粗細(xì)光滑的柳枝，輕輕擰動使表皮“脫骨”，將雪白的柳骨輕輕抽出，然后用小刀把柳筒一端稍作刮削處理，一支小巧的柳哨兒便做成了。信手噙在口中，即可吹出婉轉(zhuǎn)悠揚的曲子。柳哨聲聲，吹開了滿樹花兒，喚醒了沉睡草兒，也叩啟了一顆少年懵懂的心。

柳樹為多級側(cè)枝樹木，枝上再發(fā)新枝，逐漸向外拓展，形成龐大豐滿的樹冠，可供炎夏里消暑納涼。柳樹生長較快，通常3-5年便成椽材，10年左右能做檁材，不到20年堪當(dāng)梁材。柳樹木質(zhì)輕軟切面光滑，耐水性好不易變形，是制作家具的良材。因其經(jīng)濟和實用價值較高，故有“家有百棵柳，吃穿不發(fā)愁”的諺語。不只如此，柳樹渾身是寶，民間素有“富柳”的贊譽。柳樹的葉子能凈化空氣，樹根可制作根雕工藝品，柳條用來編筐織簍。就連秋天飄落的柳葉，家鄉(xiāng)人都要收集晾曬精心儲藏，為家畜過冬備足飼料。

作為鄉(xiāng)土樹種，柳樹具有耐寒、耐澇、耐旱等優(yōu)點，老家的溝渠、水洼和田間地頭，都有它的蹤影。柳樹栽種簡單，隨便取下一段嫩枝插在地里，就能生根發(fā)芽成活，正可謂“無心插柳柳成蔭”。柳樹根系發(fā)達，深深扎入大地汲取養(yǎng)分，具有極其旺盛的生命力。柳樹對人所求甚少，而給予人的卻很多，這頗似家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親。他們在這片貧瘠的土地上，心懷美好希望，辛勤地耕耘勞作，默默地奉獻付出，狂風(fēng)刮不倒，洪水淹不怕，困難壓不跨，孜孜不倦地建設(shè)美麗幸福的家園。

我思戀家鄉(xiāng)的柳樹，還因為人們可以借柳樹表達感情、寄托精神。“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏”“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絳”“楊柳青青著地垂，楊花漫漫攪天飛”“草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙”等詩句，都以極盡之筆寫出了賞柳、詠柳、愛柳的情懷。從戎三十載，難舍故鄉(xiāng)情！縱然走出千里萬里，家鄉(xiāng)仍是心底最柔軟的牽掛。想家時，我就想起家鄉(xiāng)的柳樹，心中就會流淌出《想家的時候》這首歌：“想家的時候很美好，家鄉(xiāng)柳就拉著我的手……”

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