世界上有兩種城市：有法國梧桐，以及沒有的。巴黎，上海，紐約，南京，倫敦，墨爾本，都因這樹而有種氣派。英國人管它叫倫敦梧桐（London Plane），中國人卻叫法國梧桐，其實不是法國貨，是中國和北美梧桐的雜交種，最早種在上海法國租界，因而得名。所以張愛玲的小說里，不時飄著洋梧桐，落葉紛飛，蒼涼而華美。
曾經讀過報上一則知識，說當初法國人在中國云南發現了這種梧桐新種，將其帶往法國作為行道樹，很成功。后來在上世紀二、三十年代，當時的國民政府為了美化首都南京，又從法國引進了這種梧桐樹。所以，這種樹在法國被稱為：“中國桐”，而在中國卻反而叫做“法桐”了。
但是法國梧桐不是產自法國的梧桐，它的學名叫懸鈴木，跟梧桐科搭不上半點親戚關系，和泡桐的玄參科那更是差了不知多遠。
17世紀，在英國的牛津，人們用一球懸鈴木（又叫美國梧桐）和三球懸鈴木（又叫法國梧桐）作親本，雜交成二球懸鈴木，取名“英國梧桐”。因為是雜交，沒有原產地。在歐洲廣泛栽培后，法國人把它帶到上海，栽在霞飛路（今淮海中路一帶）作為行道樹。因為這種樹木的葉子像梧桐，人們就叫它“法國梧桐”。
但是，根據最新的植物分類顯示，懸鈴木科屬金縷梅目，其中的懸鈴木屬共三種，按照其果序上懸掛的圓球形頭狀果序的個數的差異，分為一球懸鈴木（美國梧桐）、二球懸鈴木（英國梧桐）、三球懸鈴木（法國梧桐）。
