發菜從哪里長出來
發菜學名為“念珠藻”，屬于藍藻門，是一種原始的藻類，主要生長在寧夏中部和毗鄰寧夏的內蒙古西部的荒漠、戈壁上。
趴在沙漠戈壁仔細觀察它，它無根無須，就像被風帶來落在這里的一絲兩絲頭發。很多人以為發菜是海中的藻類。其實不然，發菜寄生在荒漠草原的針茅草上，有保水固土的作用，可降低草原的沙漠化。
發菜的生長環境（圖片）
發菜生長在我國的西部地區，比如甘肅、青海、西藏、新疆、內蒙古等地區，其中內蒙古西部地區盛產發菜，被稱為“發菜之鄉”。
人們喜愛發菜，是一種追求健康的表現。科學研究表明，發菜脂肪含量極少，每100克發菜含有蛋白質20.3克，碳水化合物56.4克，鈣2560毫克，鐵200毫克。這些營養元素的含量均高于豬、牛、羊肉類及蛋類。
發菜的營養價值
發菜含有人體所必需的鐵、鈣、錳、銅等十多種礦物質和人體所需的7種氨基酸，這些物質的含量都高于大米和小麥。
特別是精氨酸的含量高于猴頭菌5倍，礦物質含量為雞蛋的6倍。它的碘的含量則高達0.1~0.5%，在一般食物中極其罕見。
因為發菜味甘性涼，又具有利尿、止咳、解毒，并有滋補作用。它對治療高血壓、婦女病、慢性氣管炎、促進傷口愈合，都有一定療效。
《中國中藥資源志要》說：“祛疾止咳，理氣，利尿，用于高血壓，婦女血虛。”《中國野菜食譜大全》說：發菜“具有清熱消滯，軟堅化痰，理腸除垢的功效”。
這些突出的保健與藥用價值讓發菜身價百倍。發菜曾經是寧夏飯桌上一種常見的菜肴，如今已是不常見了。
