蒼蠅是完全變態的昆蟲，它的生長可經歷卵期、幼蟲、蛹期和成蟲四個階段。蒼蠅的壽命雖然只有1個月左右，但其繁殖力很強。成蠅頭上有一對大復眼，其中約4000個小眼面，視覺敏感，嗅覺位于觸角，味覺器官主要在腳上，蒼蠅的食性非常復雜，屬于雜食性蠅類，可以取食各種物質。
一、卵期
蒼蠅的卵乳白色，呈香蕉形或橢圓形，長約1毫米，卵殼背面有兩根棱，棱之間的膜最薄，孵化時幼蟲從此鉆出，卵期發育時間為8-24小時，與環境溫度、濕度有關，卵在13℃以下不發育，8℃以下或42℃以上死亡，濕度也影響卵孵化率，相對濕度為75-80%時，孵化率最高，65%以下或85%以上時，孵化率明顯降低。
二、幼蟲
蒼蠅幼蟲俗稱蒼蠅蛆，有三個齡期，1齡的幼蟲體長1~3毫米，只有后氣門。蛻變后變為2齡，長3-5毫米，有前氣門，后氣門有2裂。再次蛻變為3齡，長5-13毫米，后氣門3裂。體色由透明、乳白色變為乳黃色，直到成熟、化蛹為止。3齡幼蟲呈圓錐形，前端尖細，后端呈切割狀，無眼無足。蒼蠅蛆的生活特性是喜歡鉆孔，怕強光，整天隱藏在繁殖物的避光黑暗處，具有多食性，各種腐敗發酵有機物，都是美味的菜肴。
三、蛹期
蛹是蒼蠅生活史上的第三個變態，呈桶狀即圍蛹，其體色由淺變深，最終變為栗褐色，長5~8毫米，蛹殼內不斷變態，蒼蠅雛形形成后，進入羽化階段，羽化時，蒼蠅用頭部額囊交替膨脹和收縮，從蛹殼的頭端擠出變成蒼蠅。
四、成蠅
成蠅頭上有一對大復眼，其中約4000個小眼面，視覺敏感，嗅覺位于觸角，味覺器官主要在腳上，有利于爬行時發現食物。
