工蜂是由工蜂房里的受精卵發育而成的雌性個體，但生殖器官發育不完全導致無法正常生育。蜂群失去王后，少數工蜂會因卵巢發育而產卵，但這些卵是單倍體卵細胞（缺少精子受精），即使能孵化也只能發育成小規格的雄蜂。蜂群中工蜂占了大多數，蜂群中的大部分工作也由工蜂承擔。
一、工蜂是受精卵發育的
蜜蜂性別的定義極其奇特，三型蜂中工蜂和蜂王是雙倍體，可以產生單倍體的卵細胞，而雄蜂是單倍體，可以產生與自己體細胞相同的單倍體精子，簡單來說，決定蜜蜂性別的是染色體的組數，單倍體是雄蜂（卵細胞發育），雙倍體是雌蜂（受精卵發育），所以工蜂的性別和蜂王一樣是雌蜂。
二、工蜂生殖系統不完善
蜂王產下的受精卵發育成工蜂還是蜂王由激素決定，而決定雌性幼蟲體內激素的物質是蜂王漿，因為蜂王漿含有促進雌性激素分泌的物質，在激素的刺激下雌性蜂的生殖器官逐漸發育完全，具有完整的生殖能力，但是工蜂只能在幼蟲期前3天吃蜂王漿，因此生殖系統發育不完善，無法正常生育。
三、工蜂不能和雄蜂交尾
工蜂的生殖器官發育不完全，卵巢內只有幾根卵巢管，受精囊（蜂王交尾后將精子儲存在受精囊中生產受精卵時使用）極小，甚至只有痕跡，產卵管特化形成毒針，工蜂不能與雄蜂交尾（只能產生單倍體的卵細胞），進而無法像蜂王哪些正常繁殖后代（單倍體的卵細胞受精后才能成為二倍體的受精卵）。
四、工蜂只能產未受精的卵
工蜂是可以產卵的，通常工蜂卵巢的發育會受到“蜂王信息素”的抑制，但當蜂群失去王后，少數工蜂會因卵巢發育而產卵，但這些卵是單倍體卵細胞（缺少精子受精），即使能孵化也只能發育成小規格的雄蜂，即工蜂具有一定的生殖能力，但生殖系統不完整的雌蜂。
