相信很多人小時候都會有這樣的一些疑問,“冬瓜、南瓜、西瓜,有沒有北瓜?”“冬瓜為什么要叫冬瓜,南瓜為什么要叫南瓜?”當然也避免不了會有西瓜為什么要叫西瓜這樣的問題了。

西瓜為什么叫西瓜
有介紹說西瓜在神農嘗百草時發現,原名叫稀瓜,是水多肉稀的瓜之意,但后來傳著傳著就變成了西瓜。
另一種說法是并非源于中國,于西域傳來,故名西瓜。
早在四千年前,埃及人就種植西瓜,后來逐漸北移,最初由地中海沿岸傳至北歐,而后南下進入中東、印度等地,四五世紀時,由西域傳入我國,所以稱之為“西瓜”。
據明代科學家徐光啟《農政全書》記載:“西瓜,種出西域,故之名。”明李時珍在《本草綱目》中記載:“按胡嬌于回紇得瓜種,名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國;今南北皆有。”這說明西瓜在我國的栽培已有悠久的歷史。

西瓜的起源
西瓜的故鄉在非洲撒哈拉荒漠地區。從古埃及古墓出土的壁畫上發現了西瓜莖蔓和果實的圖案,可據此推測出約四五千年前的尼羅河下游,古埃及人栽培西瓜的技藝已相當成熟。西瓜在世界各地的傳播,是近兩千年的事情。從北非向中亞(伊朗/阿富汗一帶)的傳播約在公元前1——2世紀(相當于中國的西漢時期),西域中的一些小國已有少量的種植了。我國中原地區最早引種西瓜的時間,大約是在公元十世紀中葉以后的五代時期。當時,陜西的一位縣令胡嶠作為出使隨從去北方契丹國,因戰亂紛爭,被扣留在契丹達七年之久,見到契丹人種食西瓜。在他寫的《陷虜回紇記》中記述了契丹是在遠征回紇(回紇為維吾爾族的唐代譯名)時帶回的西瓜種。
西瓜,是中國人給它起的名字。顧名思義,是從西方引種來的。“西瓜”一詞最早見于史籍的,是北宋時著名文學家蘇軾編著的《物類相感志》。南宋時期,有一名叫洪皓的官員,作為全國通問使,在金國住了十余年,返回故鄉時,他帶回了西瓜種苗種植,并逐漸在長江南北推廣開來。在洪皓著的《松漠記聞》中有關于此過程的記載。

撿了芝麻,丟了西瓜的故事
一只小猴子下山來。它看了結滿桃子的桃樹,就摘了個大的,拿著往山下走。一會兒,它路過一片玉米地,就扔掉桃子,掰了個大的,捧著繼續往到山下走。又一會兒,它又路過西瓜地,就又丟掉玉米,摘了個大西瓜一路抱著往山下走,它忽然又看到前面出現一只可愛的白兔,就又丟掉掉西瓜,去追兔子。結果它什么也沒得到,只好空著雙手回家了。
現在人們常用“撿了芝麻,丟了西瓜”比喻做事因小失大,得不償失。

與西瓜有關的成語
1、沉李浮瓜
出處:三國·魏·曹丕《與朝歌令吳質書》:“淝甘瓜于清泉,沉朱李于寒水。”
意思:吃在冷水里浸過的瓜果。形容暑天消夏的生活。
2、豆剖瓜分
出處:南朝·宋·鮑照《蕪城賦》:“出入三代,五百余載,竟瓜剖而豆分。”
意思:象瓜被剖開,豆從莢里裂出一樣。比喻國土被分割。
3、甘瓜苦蒂
出處:清·翟灝《通俗編·草木》:“甘瓜蒂苦,天下無全美也。”
意思:甜瓜的蒂是苦的。比喻沒有十全十美的事物。

4、瓜李之嫌
出處:《舊唐書·柳公權傳》:“瓜李之嫌,何以戶曉?”
意思:瓜李:瓜田李下。比喻處在嫌疑的地位。
5、瓜熟蒂落
出處:清·翟灝《通俗編·草木》引《云笈七簽》:“瓜熟蒂落,啐啄同時。”
意思:蒂:花或瓜果跟枝莖相連的部分。瓜熟了,瓜蒂自然脫落。指時機一旦成熟,事情自然成功。
6、瓜田不納履,李下不整冠
出處:《樂府詩集·君子行》:“君子防未然,不處嫌疑間。瓜田不納履,李下不整冠。”
意思:走過瓜田,不要彎下身子提鞋;經過李樹下面,不要舉起手來整理帽子。比喻避嫌疑。

7、瓜字初分
出處:南朝·宋·吳聲歌曲《碧玉歌》:“碧玉破瓜時,郎為情顛倒。”
意思:舊時文人拆“瓜”字為兩個八字以紀年,即十六歲。多用于女子。
8、滾瓜爛熟
出處:清·吳敬梓《儒林外史》第十一回:“十一二歲就講書、讀文章,先把一部王守溪的稿子讀的滾瓜爛熟。”
意思:形容讀書或背書流利純熟。
9、黃臺之瓜
出處:《新唐書·承天皇帝倓傳》:“賢終日憂惕,每侍上,不敢有言,乃作樂章,使工歌之。其言曰:‘種瓜黃臺下,瓜熟子離離。一摘使瓜好,再摘令瓜稀,三摘猶云可,四摘抱蔓歸。’”
意思:黃臺:指《黃臺瓜辭》,為唐李賢所作,希望以此感悟高宗及武則天不能再廢太子。比喻不堪再摘。
10、及瓜而代
出處:《左傳·莊公八年》:“齊侯使連稱,管至父戍葵丘。瓜時而往,曰:‘及瓜而代。’”
意思:及:到。到明年瓜熟時派人接替。指任職期滿由他人繼任。

其實,很多東西名字的來源都是一段故事。人類的發展史就是一個不斷地給其他物種命名,賦予它們涵義,不斷化抽象為具體的過程。本來世界上的所有東西都是只可意會的,當語言文字產生了之后,就變得可以言傳了。