木通是木通科木通屬的藤本植物，雌雄同株，異花授粉，果實為漿果，黃褐色、紫紅色或淡黃綠色，長圓形，成熟期9月-10月。木通分布于亞洲東部，已知有4個種及2個亞種。4個種分別是：日本木通、長序木通、五葉木通和三葉木通（三葉木通是木通屬里唯一的小葉為3個的進化支系）；三葉木通有2亞種分別是白木通和長萼三葉木通。以上種中，除了日本木通外，其余均為中國特有植物。其中，分布范圍最廣、適應能力最強的為三葉木通。三葉木通在華北、西北、東北南部、華東、華中、華南、中南、西南等地均有分布或引種栽植。

野香蕉味甜、濃香、滑嫩，為上乘野果。因通常在陰歷八月成熟并沿腹縫線開裂，常被俗稱為八月炸、八月札、八月瓜、羊開口等，又因果肉形態與香蕉相似，所以也被俗稱為北方土香蕉、野香蕉、瓜蕉等，還有的叫中華腎果、合歡果等。其俗名多達數十個，因此很容易混淆。如，野香蕉曾被廣泛稱作“八月瓜”，但是“八月瓜”卻不一定指野香蕉。

木通全身是寶，既可作為上乘野果食用，也可精深加工成茶、油、菜、飲料、化妝品等，實現再增值。還可藥用，根、莖、葉、花、果、籽、果皮均可入藥，富含黃酮、齊墩果酸、木通皂甙等有效成分，是國家有關部門重點保護和開發的珍稀中藥材。木通還具有園林觀賞等用途，觀葉四季常青郁郁蔥蔥，賞花美麗嬌艷，十里飄香，花期長達一個月之久。觀果奇特美觀，逗人喜愛，是建觀光采摘園之奇品。

三葉野香蕉肉

野香蕉實含多種可溶性果糖、碳水化合物，以及鈣、磷、鐵、鋅、硒等人體所需的營養成分和微量元素，維生素C的含量是蘋果等大眾水果的10倍以上，并含有人體不能合成的纈氨酸、蛋氨酸、異亮氨酸、苯胺酸、賴氨酸等。

據初步調查，木通的天然資源在湖南張家界較為集中，其中天子山景區最多，索溪峪、楊家界、張家界森林公園、桑植、永定、慈利等山麓谷地和林緣灌木叢中野生資源也很豐富。在河南南陽、陜西寶雞、四川石棉、重慶酉陽、江西廬山、湖北恩施等地也分布較多。但由于各種自然與人為因素，目前野生資源越來越少，急需人工栽培開發利用與保護自然資源。

三葉野香蕉實

木通適宜在遼寧、河北、山東、山西、陜西、河南、甘肅、四川、重慶、湖南、湖北、江西、安徽、江蘇、上海、浙江、福建、廣東、廣西、貴州、云南等20多個省（區、市）栽植。年最高氣溫不高于40℃，最低氣溫不低于零下15℃的地方都可栽培。栽培木通宜選用微酸性和中性土壤，pH值6-7.5為宜，微堿性稍差一些，堿性土絕對不行。一般來講，木通生命力旺、抗逆性強、耐旱、耐瘠薄，人工栽培易種易管,采用仿原生態種植，維護果園生態平衡，基本不需中耕鋤草，省錢省工，管理粗放。山地、農田、房前屋后均可種植，也可盆栽。

木通人工栽培掛果早，見效快，當年栽植來年即可掛果，3-5年進入盛果期，每株掛果幾十至幾百個。合理密植并加強肥水科學管理，畝產可達1000千克至2500千克，按目前市價每千克2.5元-10元計算，畝產值最低1萬元以上。

三葉木通與中華獼猴桃一樣，為中國特有，受地域限制，國內國際市場不會供過于求，經濟效益可觀，具有與獼猴桃產業（目前獼猴桃產業包括奇異果，已經達到數百億美元）一論高低的大潛力，是很有潛力的經濟林品種。