美國北卡羅來納州阿巴拉契亞州立大學人類性能實驗室進行的一項研究發現，紅景天（多年生草本植物）能夠防止馬拉松運動員發生病毒感染，并且這種藥草具有的效果不僅限于運動員身上。
紅景天又名北極根、黃金根，這種植物具有對抗抑郁、幫助減重、增強性功能和提升體能等效果。
一篇于7月31日發布在《Frontiers of Nutrition》上的研究曾發現，比賽前一個月內每天攝取600毫克紅景天的馬拉松運動員在馬拉松比賽結束后獲得了長達12小時的病毒防護效果。據介紹，在比賽結束后跑步運動員一般很容易患上上呼吸道感染之類的病毒性疾病。
據阿巴拉契亞州立大學實驗室主任，美國運動醫學會會員David Nieman博士介紹，由于壓力激素和炎癥細胞因子的作用，人們在進行大量運動以后細菌和病毒在人體內會以更高的比率進行繁殖，這也是跑步運動員在跑完馬拉松后生病的機會是普通人高6倍的原因。這次的研究發現服用了紅景天的個體體內的病毒無法進行繁殖，說明服用紅景天可以作為一種抗病毒手段。
據研究人員介紹，這次阿巴拉契亞州立大學進行的研究建立在先前表明藍莓和綠茶多酚具有抗病毒能力的研究之上。
研究人員使用了體外試驗的方法來顯示多酚類化合物的防護效果，這種化合物由Nieman博士共同開發，能夠用于被試者的血樣測試。先前由該小組進行的研究使用這些測試識別出了綠茶和藍莓中存在的一些多酚類化合物，這些化合物被發現也能夠讓運動員在進行比賽之后不受病毒感染。
研究人員指出，這些多酚類的抗病毒效果并不僅限于運動員，據了解，Nieman博士在2012年發布的一項研究曾發現每天堅持吃3份以上水果的人上呼吸道感染發生的機會較低。
Nieman博士表示，這次研究小組帶來了首個人類研究，表明給水果和蔬菜等植物帶來各種鮮明顏色的多酚類物質能夠對人體的免疫系統產生作用，幫助清除人體內的病毒并抑制這些病毒的繁殖能力。
