提起西葫蘆，相信大家一定都不會(huì)感到陌生。西葫蘆，又稱北瓜、茭瓜、云南小瓜、菜瓜、美洲南瓜，是我們餐桌上的一位“常客”。它營(yíng)養(yǎng)豐富、口感脆嫩，是一種四季均可吃到的大眾蔬菜。
可是，西葫蘆究竟是一種什么菜？它在瓜類世界處于什么樣的地位？它的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高不高？它又好不好種？關(guān)于西葫蘆的這些事，恐怕您就未必知道了。為了進(jìn)一步揭開西葫蘆的神秘面紗，近日，記者專門采訪了北京市農(nóng)林科學(xué)院蔬菜研究中心瓜類遺傳育種研究室主任李海真，帶我們一起走進(jìn)西葫蘆的世界。
西葫蘆栽植歷史悠久，瓜類蔬菜中的“耐寒王”
“你別小看了這小小的西葫蘆，它可是飄洋過(guò)海來(lái)到中國(guó)的。據(jù)考證，早在公元前7000~5500年，在墨西哥的他馬里巴斯就有西葫蘆的種子了，而早在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸[0.08% 資金 研報(bào)]之前，西葫蘆已在墨西哥北部到美國(guó)的西南部廣泛栽培了。如今，西葫蘆已遍布世界各地，是非常重要的世界性蔬菜。”李海真告訴記者，西葫蘆原產(chǎn)于北美洲南部，明末清初時(shí)才從西洋傳入我國(guó)，由于跟我國(guó)的葫蘆在植物學(xué)形態(tài)上有相似之處，故稱“西葫蘆”，這個(gè)“西”字便由來(lái)于此。
盡管在我國(guó)栽培歷史不算悠久，但是傳入中國(guó)后，西葫蘆就正式成為尋常人家堂前屋后普遍種植的蔬菜了。“西葫蘆是瓜類蔬菜中最耐寒的，它適應(yīng)性很廣，在我國(guó)，從東到西，從南到北都能種植，即便是寒冷的高原地區(qū)，它也能正常生長(zhǎng)。”對(duì)于西葫蘆的特性，李海真可謂如數(shù)家珍。
然而，直到上世紀(jì)80年代，我國(guó)才開始西葫蘆的規(guī)模化種植，進(jìn)程緩慢。“這與國(guó)人的飲食習(xí)慣不無(wú)關(guān)系。”李海真解釋說(shuō)，在國(guó)外，西葫蘆的地位與我國(guó)的黃瓜等同，是西方人餐桌上不能缺少的一道重要的蔬菜。它可以做沙拉、做湯、做煎餅，甚至可以做烤串。而在我國(guó)，由于西葫蘆的口感不如黃瓜清脆，所以國(guó)人食用西葫蘆的方法較為單一，主要是炒著吃。
從最開始在露地和地膜覆蓋種植，到上世紀(jì)90年代的小拱棚、中大塑料棚種植，最后到冬溫室種植，隨著科研技術(shù)的不斷突破，西葫蘆在我國(guó)的栽植模式也一點(diǎn)一點(diǎn)發(fā)生變化。如今在市場(chǎng)上，我們四季幾乎都能吃到西葫蘆，而每年的11月至次年3月份的蔬菜淡季吃到的西葫蘆，大部分都是冬溫室的品種。
從“中國(guó)栽種”到“中國(guó)創(chuàng)造”，打破國(guó)外種子壟斷
事實(shí)上，在2010年以前，大家在冬季吃到的西葫蘆還全都是“中國(guó)栽種”，并非“中國(guó)創(chuàng)造”，我國(guó)冬溫室西葫蘆的種子市場(chǎng)被國(guó)外壟斷長(zhǎng)達(dá)十幾年。
談到西葫蘆的育種，李海真感觸良多：“西葫蘆來(lái)自西洋，由于我國(guó)的種質(zhì)資源少、研究起步晚，我國(guó)西葫蘆種質(zhì)資源創(chuàng)新便一直落后于世界先進(jìn)水平。可是隨著規(guī)模化種植的起步，西葫蘆的種子需求量在不斷增多。”據(jù)了解，上世紀(jì)90年代中期，美國(guó)、法國(guó)的西葫蘆種子開始打入中國(guó)市場(chǎng)，其品質(zhì)遠(yuǎn)超于我國(guó)當(dāng)時(shí)的品種，產(chǎn)量能提高20%以上，很快處于壟斷地位，種子的價(jià)格也因此居高不下。據(jù)估算，十多年來(lái)我國(guó)農(nóng)戶向國(guó)外公司購(gòu)買西葫蘆種子價(jià)值接近50億元。
“西葫蘆的規(guī)模化種植，必須要有我們自己的品種，必須打破跨國(guó)公司的壟斷。”從1997年開始，北京市農(nóng)林科學(xué)院蔬菜研究中心南瓜課題研究小組就開始從世界各地收集品種資源，進(jìn)行艱苦的研究。2010年終于育成了適合越冬溫室種植的西葫蘆新品種——“京葫36號(hào)。”
由于產(chǎn)量高、品質(zhì)好、適應(yīng)性強(qiáng)，又加上購(gòu)種成本低，“京葫36號(hào)”一上市便廣受好評(píng)，從2010年到2013年，僅用幾年時(shí)間就占領(lǐng)了我國(guó)山東、河北、山西和甘肅等地日光溫室越冬西葫蘆種植主產(chǎn)區(qū)的80%~90%的市場(chǎng)。目前，“京葫36號(hào)”種植面積已達(dá)30萬(wàn)畝，創(chuàng)造直接經(jīng)濟(jì)效益120多億元，節(jié)省種子成本6000多萬(wàn)元，為農(nóng)戶增收12億元。
每畝效益可達(dá)三四萬(wàn)元，成農(nóng)民們的增收致富菜
與其他瓜類蔬菜，尤其是與黃瓜相比，西葫蘆本身耐寒、適應(yīng)性強(qiáng)，技術(shù)簡(jiǎn)單，病害少易于管理，產(chǎn)量高，因此不少農(nóng)民都愛(ài)種。
那么，西葫蘆的產(chǎn)量究竟有多高？李海真告訴記者：“在溫棚里，西葫蘆基本一年四季都能不間斷地生產(chǎn)，平均單株能采瓜30~35條，這樣算下來(lái)，畝產(chǎn)一般都能達(dá)到3萬(wàn)斤以上，即使是冬溫室弄得不太好、管理不太及時(shí)的，一年畝產(chǎn)也能在1萬(wàn)斤左右，所以農(nóng)民如果剛開始種植冬溫室作物，西葫蘆的確是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”
“以前北方早春二三月份正是缺菜的時(shí)候，夏天菜還沒(méi)上來(lái)，冬天儲(chǔ)存的大白菜、蘿卜也吃膩了，而冬溫室品種的西葫蘆在這個(gè)時(shí)候上市正好填補(bǔ)了淡季的蔬菜茬口。另外，西葫蘆不像大白菜等大規(guī)模種植，種植規(guī)模適度，產(chǎn)量穩(wěn)定，所以，西葫蘆的價(jià)格也比較穩(wěn)定。”李海真給記者算了一筆賬，如果每畝地產(chǎn)3萬(wàn)斤西葫蘆，即使按照一斤平均1元多錢的收購(gòu)價(jià)來(lái)算，西葫蘆的平均畝收益也都能在3.5~4萬(wàn)元左右。
北京市三營(yíng)門茹義菜市場(chǎng)的商販張遵正賣了10年的西葫蘆，他對(duì)記者說(shuō)：“我賣了10年菜，也賣了10年的西葫蘆。與其他蔬菜相比，我感覺(jué)西葫蘆的價(jià)格相對(duì)比較穩(wěn)定，很少有大起大落。現(xiàn)在的西葫蘆是2塊5毛錢一斤，基本不愁賣。”
在李海真看來(lái)，與原來(lái)國(guó)外壟斷品種相比，改良后新培育的“京葫36號(hào)”西葫蘆冬溫室品種品質(zhì)上的提升也是保證農(nóng)民增收致富的關(guān)鍵。“改良后的品種不但好吃，而且看著好看，翠綠、光滑、順直的外觀更能賣出一個(gè)好價(jià)錢。”
西葫蘆食用起來(lái)安全健康，專用化品種或?qū)?wèn)世
隨著生活水平的提高，如今人們對(duì)蔬菜的要求已經(jīng)不止于營(yíng)養(yǎng)豐富、賣相良好，更要安全無(wú)污染、綠色無(wú)公害，而西葫蘆是最容易做到“綠色無(wú)公害”的瓜類蔬菜。
“西葫蘆病蟲害相對(duì)于黃瓜等其他瓜類蔬菜來(lái)說(shuō)算是很少的，不需要經(jīng)常打藥，這樣一來(lái)農(nóng)藥用的少了，農(nóng)民種植成本降低，吃起來(lái)自然也放心。”李海真說(shuō)，“新培育的冬溫室品種最顯著的特點(diǎn)就是抗逆、抗病性強(qiáng)，容易管理，這大大減少了噴施農(nóng)藥的次數(shù)，消費(fèi)者完全可以放心食用。”事實(shí)上，西葫蘆不僅食用安全，而且食用健康。據(jù)介紹，西葫蘆富含豐富的膳食纖維、維生素、胡蘿卜素等，尤其是以鈣的含量較高，每100克可食部分中就有22~29毫克，而且西葫蘆全身都能以各種形式來(lái)食用。
盡管已經(jīng)培育出了“京葫36號(hào)”，打破了國(guó)外種子的壟斷，但李海真表示，未來(lái)我國(guó)西葫蘆的育種研究、技術(shù)推廣、規(guī)模化種植的任務(wù)依然艱巨：“下一步，我們要更加向?qū)Ｓ没较虬l(fā)展。大家對(duì)食品安全越要求，我們就越要培育以抗病為必備條件的專用化的西葫蘆品種，也就是根據(jù)季節(jié)、氣候條件、土壤條件、種植茬口的形式，培育專用化的多抗西葫蘆品種，讓品種在特定的栽培條件下發(fā)揮它最好的效果，發(fā)揮它最好的增產(chǎn)潛力。這樣的西葫蘆一方面能更高產(chǎn)，滿足我們農(nóng)民朋友的增收需求；另一方面，吃起來(lái)更安全，滿足我們消費(fèi)者的需要。”
據(jù)悉，目前新型的專用化西葫蘆品種正在積極培育中。“衡量一個(gè)品種的好壞，就要考慮到產(chǎn)量、適應(yīng)性和品質(zhì)，包括安全，總的來(lái)說(shuō)要兼顧到農(nóng)戶的利益和消費(fèi)者的需求，要讓農(nóng)民在快樂(lè)中種菜，也要讓老百姓吃到安全、放心的蔬菜。西葫蘆在我國(guó)雖然不算大菜，但是它很重要。今后，我們要通過(guò)努力，讓更多老百姓吃到多種多樣的健康、美味，而且安全的西葫蘆。”李海真希冀道。
