
仙人掌沒有明顯的葉子,為了適應干燥的生存環(huán)境,它的葉子做出了犧牲,退化為硬硬的小刺,吸收空氣中的水和養(yǎng)料,而退化為掌片狀的莖則聚集葉綠素,代替葉子進行光合作用,制作養(yǎng)分。那么,是不是所有的仙人掌葉子都是刺狀的,有沒有卵形葉子的仙人掌呢?
答案是肯定的,葉仙人掌就是其中的一種。葉仙人掌原產(chǎn)自熱帶美洲,是仙人掌植物中最原始的種類,也是仙人掌科大家族中一類奇特的類群。葉仙人掌,又稱虎刺或是木麒麟,是常綠藤狀灌木。作為景天酸代謝植物,葉仙人掌在夜間可以吸收二氧化碳,保持室內(nèi)空氣新鮮。
不同于一般的仙人掌,葉仙人掌的葉片是橢圓狀的,和柑橘的葉子很像,葉面呈現(xiàn)深綠色。它有著繁茂的枝葉,永遠是一副欣欣向榮的樣子。它不僅會長葉子,還會開花。夏季一到,它就會開出淡粉色或是白色的小花,生長在葉腋,有股香味。綠色的枝條上一朵朵潔白的小花,漂亮極了。一朵花開放的時間并不長,2-3天后就凋謝了,但是由于開花數(shù)量比較多,總有新花補充,如此更新不斷,頗具觀賞性。人們常常用葉仙人掌做砧木,嫁接仙人球、蟹爪蓮、仙人指等。一株植物的每個枝條都能用來嫁接,想象一下,接上不同種類的仙人球,各異的形狀,繽紛的顏色,美不勝收。
當然,選育葉仙人掌的時候要注意,小心不要將霸王鞭和它混淆了。霸王鞭也長著茂盛的橢圓狀葉子,一簇簇地生長于鞭狀的粗糙莖干上。而那莖干竟和仙人掌有著幾分相似,讓人難辨真假。
然而,你若是查閱資料就會發(fā)現(xiàn),霸王鞭并不是仙人掌科的,它是大戟科的。怎么區(qū)別這兩種植物呢?很簡單,拿刀子在莖上劃一刀,流出乳白色汁液的就是大戟科的,汁液較清的則是仙人掌科的。操作的時候要小心白色的液體,它是有毒的。和葉仙人掌一樣,霸王鞭也是一種觀賞性植物,而且由于外形奇特,它的觀賞價值更高。
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