田七又名田七，屬多年生長草本植物，因其播種后3至5年采挖而且每株長三個葉柄，每個葉柄生七個葉片，故名田七。
而廣泛流傳的一個田七的傳說故事，是說一個人為了給兒子止血，讓兒子吃了據說有止血奇效的一種藥草，但這種藥草只長了一年，還沒有藥性，導致兒子身亡。
后來人們?yōu)榱死斡涍@種藥草“三到七年，藥力最強”，三年之內的不能止血的教訓，給它取了個名字叫“田七”。這個傳說故事指出的一個事實是：田七需生長3年以上才到達最佳功效，年限越長功效越佳。
如今市場上的田七絕大多數都是人工種植，時間為3年田七，4年田七、5年田七非常少見。為什么大都是3年的呢？
因為田七種植下去之后在養(yǎng)分充足的情況下，大概3年左右就已成熟，若再繼續(xù)讓它生長，則個體增長不是太明顯，其含有的皂甙等物質的含量提高不是太大，加之田七生長的條件十分陰濕，在田七成熟之后若不及時采摘讓其生長則有部分會腐爛。
從經濟角度考慮，田七種3年后采挖是最為合適的，所以市場上的田七絕大多數都是生長期為3年左右的。
避開經濟角度來看，用于一些特殊用途、增大藥性的田七則會加長種植時間。因此在購買田七時，若能買到生長時間相對較長的為最好。
