蓮子大都以產(chǎn)地或其形狀命名，大體分為湘蓮、宣蓮、紅蓮、白蓮、通心蓮、殼蓮等，而湖南湘潭、安鄉(xiāng)等地出產(chǎn)的湘蓮，浙江武義宣平產(chǎn)的宣蓮，福建建陽、建寧生產(chǎn)的建蓮，為全國三大名蓮，在國內(nèi)外享有盛譽。

蓮子最忌受潮受熱，受潮容易蟲蛀，受熱則蓮芯的苦味會滲入蓮肉，因此，蓮子應存于干爽處。蓮子一旦受潮生蟲，應立即日曬或火焙，曬后需攤晾兩天，待熱氣散盡涼透后再收藏。曬焙過的蓮子的色澤和肉質都會受影響，煮后風味大減，同時藥效也受一定影響。

一、干殼蓮 曬干的帶殼蓮子叫干殼蓮。蓮蓬采收后立即脫出蓮子，薄薄地攤放在曬場上，每天翻動2～3次，5～7天后，當蓮子能脫離殼皮時即干燥好了。一般100公斤新鮮蓮子，可以曬干子80～85公斤。

干殼蓮由于外包一層厚硬的蓮子殼，所以在儲存過程中較少受菌、蟲破壞，儲藏簡便，且可長期儲藏。

儲藏方法：將干殼蓮裝入麻袋中，置陰涼干燥處，下墊一層厚約20厘米的干谷殼，再鋪上油氈和蘆席防潮。

二、肉蓮、通心蓮 殼蓮經(jīng)剝殼機或手工刀去殼后即為肉蓮。蓮子去殼、去嫩皮，再除去蓮心，剩余的蓮肉就是通心蓮。

肉蓮和通心蓮儲藏時容易吸濕發(fā)霉和生蟲，因此儲藏時要特別注意保持低溫和通風。常用的辦法有：

1.缸藏：適于少量儲藏。每50公斤干蓮子配1.5～2.5公斤干辣蓼草，先將干辣蓼草墊在缸底，再裝入蓮子，然后加蓋密封，這樣可保存到第二年新蓮子上市，一般不生蟲，不發(fā)霉。

2.冷庫儲藏：適于大量儲藏。用麻袋或油紙箱包裝好，放入冷庫。麻袋儲藏時，需先將麻袋曬干，用0.6毫米厚的薄膜袋做內(nèi)袋。為防止儲藏期間發(fā)霉生蟲，裝袋時每60公斤蓮子可用20克二硫化碳（將二硫化碳放入小布袋中，用棉線扎緊袋口，同蓮子一起裝入麻袋）。封住薄膜袋口后，再將麻袋鎖口。

油紙箱儲藏時，先在箱底墊一塊干紙板，亦用薄膜袋做內(nèi)袋，將蓮子和二硫化碳同時裝入內(nèi)袋，封口后再放上一塊干紙板，最后用膠帶封住箱口，也可再用幾根繩或帶子將箱子扎緊。油紙箱不僅能防潮，還可防鼠害。包裝好后將麻袋或油紙箱放在倉庫的貨架上。貨架離地面約30厘米，四周離墻要稍遠一些。貨堆高度以不超過3米為宜，以防擠破內(nèi)袋，倒塌或包裝變形。儲藏期間，若有受潮或發(fā)霉現(xiàn)象，應及時翻曬，使含水量控制在12.5%以下。

據(jù)《太平圣惠方》介紹，蓮實30克研末，先用粳米100克煮粥后，再加入蓮子末，攪勻服食，可以補中強志、益耳目。用蓮子30克，加瘦肉30克，燉食；或用蓮子30克、百合30克，加冰糖適量，燉水飲，中老年人特別是腦力勞動者常吃，可養(yǎng)心安神，增強記憶力，提高工作效率。

蓮子生在小巧玲瓏的蓮蓬之中，因為外殼堅硬，古人稱之為石蓮子。蓮子為蓮的副產(chǎn)品，也是我國的特產(chǎn)之一。以生產(chǎn)蓮子為主的蓮，稱子蓮，我國湖南、江西、福建、浙江等省，均是聞名的子蓮產(chǎn)區(qū)。

蓮子自古以來是公認的老少皆宜的鮮美滋補佳品。其吃法很多，可用來配菜、做羹、燉湯、制餞、做糕點等，可以與其他藥食搭配，《本草綱目》：得茯苓、山藥、白術、枸杞子良。