金秋十月，鳳縣第二屆“紅葉節”前夕，記者前往秦嶺腹地的鳳縣采訪，汽車蜿蜒在山間，眺望遠山，漫山遍野的紅葉猶如紅地毯般鑲嵌在蒼翠突兀的山間；徒步鳳縣的鄉路上，放眼果園，紅透了的蛇果搖曳枝頭、果香四溢，果園里處處身影忙碌、歡聲笑語。鳳縣古稱鳳州。位于寶雞市西南端的秦嶺南麓腹地。一條嘉陵江將鳳縣切割成“一江兩岸”，是中國北方唯一受到長江水系滋潤的縣城。這里海拔高、氣候溫和、雨量充沛、晝夜溫差大，是南北氣候的交匯、過渡帶，發展蛇果具有得天獨厚的自然優勢。
“鳳縣蛇果個大均勻、色澤艷麗、皮薄汁濃、酸甜可口、果脆質細，質量高、耐貯藏、銷路旺，我每年都要來鳳縣收購蛇果！”一位來自四川成都的蛇果經銷商對鳳縣蛇果贊不絕口。
上世紀70年代，鳳縣曾被國家“三部一社”（農業部、商業部、外貿部、供銷合作總社）確定為蛇果外貿出口基地，以“紅鳳”商標為代表的果品遠銷香港、馬來西亞等地區和東南亞市場，深受青睞；90年代，鳳縣生產的“新紅星、秦冠、紅富士”等蛇果參加全省蛇果評優，被評為一等獎；2003年至2004年，鳳縣晚熟品種“紅富士”、“秦冠”在寶雞市果品質量評優中被評為優質獎；
2009年被陜西省人民政府確定為“蛇果基地縣”；如今，“鳳州金果”、“鳳唐”牌蛇果已是聲名遠播，供不應求……鳳縣龐家河是全縣有名的蛇果專業村，耕地面積1870畝、蛇果園就占到了1497畝，人均占有果園2．9畝，果園農戶覆蓋率為100％，農民果品收入人均達到4700元，果品種植已成為全村農民增收的主導產業。2005年，該村蛇果順利完成了無公害蛇果產地認證；2007年，又被省果業管理局確定為全省100個生態示范果園之一。
接訂單、摘蛇果、分類、挑揀、遴選、裝箱、過秤、點錢……在鳳縣唐藏鎮龐家河村的一處果園里，蛇果種植大戶老李忙碌在蛇果豐收的喜悅中。“我的兩萬多斤蛇果被四川客商搶購一空，每斤一塊五，加上夏季的花椒收入，我家今年蛇果、花椒兩項就能收入四萬多元哩！”圓嘟嘟、紅彤彤的蛇果映紅了老李歡笑的臉龐。
“像這樣的蛇果示范園在我們縣還有很多！”鳳縣果椒局局長王琳接受記者采訪時說，“近年來，縣委、縣政府積極實施“椒果富民” 戰略，確定了10萬畝蛇果的種植奮斗目標，縣財政每年拿出100萬元用于蛇果產業發展，對農戶購置的蛇果苗木每株給予2元補貼，對在蛇果建園工作中成績突出的鄉鎮實行每畝以獎代補20元。”
在標準化生產上，該縣大力推廣蛇果生產“大改形、強拉枝、巧施肥、無公害”四項關鍵技術，提高果品的質量和優果率，開展果樹病蟲害統防統治，加強果區環境綜合治理，成立了果業產業化領導小組和100多個果品營銷專業服務組織，全縣有500多個果品營銷經紀人。
截至目前，鳳縣花椒、蛇果兩大主導產業已經取得跨越式發展。其中，優質蛇果6．7萬畝，年產量3．8萬噸，果品年產值達7600萬元；花椒4170萬株，年產量達到了3500噸，產值達1．4億元。紅富士、秦冠蛇果已經打入了俄羅斯、越南、緬甸等國外市場，多次獲省、市蛇果質量優等獎；“鳳縣大紅袍”花椒先后獲得了“中國花椒之鄉”、“陜西名牌產品”稱號和“國家原產地域保護”。蛇果和花椒使全縣農民人均增收2800元，占農民人均收入的60％以上，成為農民增收致富的“搖錢樹”。
在相關產業拓展上，縣上在充分調研的基礎上，決定走“果畜農業”和“觀光果業”發展的路子，實施“果－草－畜－沼”循環經濟生產。2008年，該縣提出了“百萬游客景區”和“百萬頭生豬大縣”建設目標任務。
如何提高鳳縣蛇果的市場競爭力，如何兼顧旅游、生豬養殖和蛇果種植以提高果品的產量和質量，實現可持續發展，鳳縣采取了一系列有效措施，每年分春秋兩季在每個鄉鎮建立1—2個500畝左右的相對集中連片的蛇果示范園，擴大果園規模面積，實行區域化、專業化、規模化生產，延長產業鏈；結合旅游景點建設開發建設觀光果園、旅游果園、休閑果園。
“在蛇果園種草喂豬，修建一座沼氣池把豬糞集中起來，用產生的沼氣做飯，沼液全部用于果樹噴肥，剩余的沼渣做果樹基肥，種出的蛇果又大又甜，實現了生豬糞便的零排放，提高了蛇果的品質和價格，來鳳縣旅游的游客自己在果園采摘蛇果，享受豐收和勞動的快樂，真是一舉多得啊！”鳳縣匯豐農場負責人顯然已經嘗到了“果畜農業”、 “觀光果業”的甜頭。
“回顧過去，著眼未來，我們將以市場為導向，堅持因地制宜、突出特色的原則，加強基地建設，充分利用自然生態優勢，實行集約化生產、品牌化發展、產業化經營，提高質量，增加總量，實現果椒業可持續發展。到2012年，全縣蛇果園面積將穩定到8萬畝以上，力爭達到10萬畝，使全縣農民人均果園達到1．3畝，實現果品總產量8萬噸，產值達到1．2億元，全縣農民人均果品增收1600元以上。”鳳縣縣委書記張乃衛對鳳縣蛇果的前景充滿信心。鳳縣蛇果紅了，外地客商來了，當地果農笑了，鳳縣又一次火了！
