檳榔為棕櫚科檳榔（Areca catechu L．）的干燥成熟種子，外果皮為中藥大腹皮。檳榔有殺蟲消積、降氣、行水、截瘧的功能。檳榔原產馬來西亞。在中國引種栽培已有 1500多年的歷史。海南、臺灣栽培較多。
（－）形態特征
常綠喬木。高達10－18米，粗達10一15厘米；隨著新葉不斷生出，舊葉自行脫落，每落1片葉，便在莖上留下一個環狀痕跡；羽狀復葉，葉片大，小葉披針形，表面光滑無毛；葉柄基部擴大成鞘狀，環抱莖干；成年植株每年新生和脫落舊葉6－7片；莖上最下一片葉的基都抽出花序，花序的上部著生雄花，下部著生雌花；果圓形、長橢圓至矩圓形，內有種子1枚。花期3一8月，果熟期海南2－6月，云南2－3月。
（二）生長習性
喜高溫，適宜生長的氣候條件，年平均溫度在22℃以上，最宜在24－26℃之間，25－28℃時生長迅速，16℃時發生落葉現象，5℃時植株即受寒害。年平均降水量1500－2200毫米。幼株喜陰，成株喜陽。成齡樹冠上部有陽光暴曬，基部有遮蔭是最好的生長條件。土壤要求為土層深厚、富有機質、保水力強、排水良好的磚紅壤性土或磚壤土。山區的腐殖土，河岸沖積土，村邊、路邊、屋旁的肥沃園地也宜種植。
（三）栽培技術
1．選地、整地 育苗地宜選靠近水源，土壤肥沃、疏松，排水良好且有一定遮蔭條件的地段。種植地宜選擇海拔300米以下的森林采伐跡地的南坡、谷地、河岸兩旁背風之地，以及農村的“五邊地”。如坡度較大的山地，宜水平帶狀整地，帶寬3米，帶面向內傾斜。帶內側把一條蓄水溝，寬30厘米，深25一30厘米，長視地勢而定。
2．繁殖方法 主要用種子繁殖。
（1）種子處理 生產上多用催芽：把果實攤在靠近水源并能起蔭蔽作用的樹底下，地底下鋪一層河沙，堆成高20厘米以下，長度不限，但便于淋水，并蓋上稻草，不宜蓋茅草，厚度以不見果實為度，每天淋水1次。7－10天果實表面開始發酵腐爛，即可取出果實用水清洗，重曬1－2天，曬時要注意翻動，以提高發芽溫度，然后繼續堆放，重新蓋稻草、淋水，20－30天后，揀出具有白色小芽點的果實，進行育苗。如種子量不多可用籮筐催法，將果實裝在籮筐內，用稻草封蓋籮筐口，置于屋內保溫。淋水，待果皮發酵腐爛時，將籮筐連同果實一起放在河溝內洗擦干凈，然后依上法放于屋內，當有白色芽點時即可育苗。按株行距30厘米×30厘米開小穴，施基肥，每穴放1個經過催芽后露 白的種子，覆土2－3厘米，壓實后蓋草，淋水至濕為度。
（2）定植 1個月左右，小苗將陸續頂出全面。苗木經過l－2年的培育，待苗高60厘米、具6片葉以上時，便可移苗定植。目前生產上還采用營養器育苗，將經過催芽的種子放盛裝營養上的塑料袋中，每袋放豆粒，袋口直徑25厘米，袋高30厘米，袋底要打2－4個小孔，以利通氣排水。移植時不損傷根系，成活率高。以春季3－4月定植為宜；海南省大面積造林，宜在秋季8－10月、以頂端箭葉尚未展開時定植成活率最高。定植時宜選陰天進行。挖苗時木要損傷根系，要帶上球，并剪去部分老葉。按株行距2米×3米挖穴，穴的規格為60厘米×60厘米×50厘米。一般每畝定植100株。定植木宜過深，踏實后淋足定根水，用雜草覆蓋，或插小樹枝遮蔭，減少蒸發。營養袋育苗，在定植時要除去營養袋。
3．田間管理
（1）遮蔭 在定植后的最初幾年，根淺芽嫩，為了保護幼嫩的模榔干不受烈日暴曬和減少地面水分蒸發，可在按榔行間種植覆蓋植物。海南產區在按榔周圍種飛機草、山毛豆等，也可間種一些經濟作物、草本藥材，既可蔭蔽幼樹，又可壓青施肥，防止土壤沖刷，保持林地濕潤，還可增加收益。
（2）灌溉排水 在雨水較少的季節，應加強灌水。在多雨的季節，要注意排水，避免積水，造成病害蔓延。
（3）除草培土 幼齡期要保持植株周圍無雜草，每年除草3－4次，并使土壤疏松。結合除草進行培土，把露出土面的肉質根理人土中，以增強根系對養分和水分的吸收。除草培土后可將易腐爛的雜草復回棋挪莖基部。 （4）施肥 定植后幼樹每年施肥3－4次，可在除草后進行：第一年每畝施有機肥250－55千克，第二、三年每畝可施55－1000千克。結果樹第一年施肥2次：第一次在花苞開放前，每株施用人糞尿5－10千克；第二次在果期進行，每株施綠肥或廄肥15千克，并加入過磷酸鈣100克，或熏土5千克等，以促進幼果生長。
4．病蟲害防治
（1）炭疽病 小苗和成齡植株均可受害。主要為害葉片，高溫多濕季節易發病。防治方法：①加強田間管理，增強植株抗病能力；②發病期間用1∶1∶120倍的波爾多液噴霧防治。 （2）基腐病 為害全株。防治方法：①早期發現病株時，在樹干頂部鉆洞，排除臭液，可保存心葉，制止惡化，并圍繞病株挖一環形小溝，填上石灰進行隔離消毒；②將病株挖除燒毀。 （3）果腐病 多雨高濕環境下流行多發。防治方法：①加強田間管理，增強抵抗能力；②取食鹽0.15－0.2千克用紙或布包裝，放在心葉中央，受雨露潮解溶化，可防落果，免除感染。 （4）紅脈穗螟 幼蟲為害花果，4－5月、8－9月是為害校榔的高潮期，造成落花落果。防治方法：①冬季結合田間管理，清理田園，將枯葉、枯花、落果集中燒毀或堆埋；②及時清除被害的花穗和果實；③在花苞脫落前，或在幼蟲形成期，用樂果噴灑。 （5）透明圓盾蚧 若蟲和雌蟲吸取被害組織的汁液，使被害部位失綠發黃。防治方法：①利用起天敵細喙唇瓢蟲，或修剪帶蟲葉片；②用40%樂果800 倍液噴殺；②用草木灰肥皂液（水50千克、草木灰5千克、肥皂0.125千克，加熱溶解，過濾）噴霧。
(四）采收與加工
采收季節按不同用途和各地氣候不同而異。先將成熟的果實曬2－3天，然后放入特制灶中，用木柴烤火，烘烤7－IO天，每1－2天翻動1次，使其受熱均勻，待果皮呈黑色時取出冷卻用小鐵錘擊破或用小刀剖開果皮，取出種子曬干，即為中藥商品檳榔。一般100千克鮮果可加工17－19千克。大腹皮將取出檳榔玉后的果皮，用鐵錘打松曬干即成大腹皮。
（五）留種技術
選20－30年生、生長健壯、莖干上下粗細一致、節間短、樹形矮、葉色青綠、葉柄長而柔軟、花序長而稍下垂、果枝節間長、分校多、有3－5個花序、結果正常、產量穩定、無病蟲害、單株產量不少于300個的優良植株作留種母樹。檳榔種植4－5年后開始開花結果，從開花到果實成熟約需1年。一般選取5－6月成熟的第二、三個果托上的果實，分別挑選卵形、橢圓形，表面金黃色，光滑無斑紋狀裂痕，飽滿而重，核堅硬，果仁重，無病蟲害的果實作繁殖材料。采回的果實，置陽光下暴曬l－2天，讓種子蒸發部分水分，使果皮略干，并可吸收熱量，有利于種子發芽。
