8月18日，竹溪縣匯灣鎮雙竹園村張偉養的駝鳥好奇地從鳥棚里探出頭來尋找食物。像往常一樣，張偉把鴕鳥趕往鳥棚后，開始準備飼料。“駝鳥好養，適應性強，一只鴕鳥的收益有6000元左右！”張偉說，在他的精心照料下，養殖的第一批鴕鳥已經開始產蛋，“市場上，一個鴕鳥蛋能賣100多元。”
初次創業，張偉選擇的就是駝鳥養殖項目。2014年前，他一直在外地打工，勞動強度大，而且工資待遇低。他的夢想是回鄉開創自己的事業，勤勞致富。在貴州打工期間，他對朋友養鴕鳥的事很感興趣。通過考察，他發現老家匯灣鎮的氣候、日照等條件非常適宜養殖鴕鳥。駝鳥對生存的地理條件要求較低，在自然環境中正常生產、繁殖，不占用耕地，還可以充分利用荒地、丘陵、坡地。
2014年，張偉拿出打工積攢的十幾萬元錢，又向竹溪農商銀行申請了5萬元貸款，湊足20余萬元創業資金。
由于本地沒有駝鳥出售，張偉從貴州遵義買回了60多只澳洲小鴕鳥，因為缺乏養殖經驗，60多只小鴕鳥等運到家時，只剩下40多只了。僅此，張偉就損失了一萬余元，可他并沒有灰心。
建鳥棚、圍柵欄、搭配食物，張偉干勁十足。為了解決技術難題，他專門從貴州聘請了技術員，住在自己家中，遇到不懂的問題，隨時向技術員請教。
鴕鳥養殖基地建在半山腰上，為了防止老鷹、野豬、黃鼠狼的侵襲，張偉在鳥棚旁邊建了一間小屋，晚上自己住。只要一聽到動靜，他就趕緊起床，趕走來襲的動物。
半年過去，第一批駝鳥開始產蛋了。他大膽追加投資，又運回了100只小鴕鳥，目前長勢良好。“今年，駝鳥園可實現銷售收入50萬元，純利潤10萬元。”張偉告訴記者，從市場行情分析，鴕鳥有很高的經濟價值，毛、皮、肉、油、蛋都受市場歡迎，羽毛、骨骼、蛋殼等可加工制成工藝品，鴕鳥本身還可作為觀賞動物供游人觀賞。
張偉說，下一步，一方面他要繼續出去學習先進養殖技術；另一方面多聯系商家，爭取早日打開銷路，在實現自己增收的同時，帶動更多鄉親共同脫貧致富。
