瘋狂的醫(yī)蛭療法
如果想知道水蛭是從什么時(shí)候起被用來治病的，一定會(huì)嚇你一跳。時(shí)間最早可追溯到2000多年前，地點(diǎn)就在中國。這么說是有《神農(nóng)本草經(jīng)》為證，書中記錄“螞蝗主逐惡血、瘀血，破血瘕積聚”，螞蝗就是水蛭的小名。明代神醫(yī)李時(shí)珍也認(rèn)為，干燥的蛭類含有蛭素、肝素等，有通血、通經(jīng)、消積散結(jié)、消腫解毒的功能。
這么看，水蛭最早被用于治病還是符合藥理學(xué)的，而將活生生的水蛭直接作為治療手段，就多少有些冒失甚至愚昧了。對(duì)此最久遠(yuǎn)的證明來自于動(dòng)物學(xué)家薩烏葉爾著作中所記載的一些病例：2000多年以前，印度就有人利用歐洲水蛭吸去病人體內(nèi)的淤血，包括處理毒蛇咬傷、燒傷以及眼科疾病。
到19世紀(jì)初，歐洲出現(xiàn)了對(duì)醫(yī)蛭的盲目崇拜。從1820年到1845年，對(duì)于歐洲醫(yī)蛭的應(yīng)用達(dá)到了頂點(diǎn)。一位法國外科醫(yī)生認(rèn)為：所有的疾病都可以歸因于腸胃炎，而醫(yī)治這種疾病的藥方是饑餓、放血和醫(yī)蛭。他推薦了三十種水蛭作為醫(yī)蛭，專門用來吸血。肥胖癥、流行感冒、哮喘病、惡心、肺結(jié)核、痢疾以及便秘，人們對(duì)于所有的疾病幾乎都想用歐洲醫(yī)蛭來治療。在當(dāng)時(shí)出版的冊子上就曾介紹過一位名叫格拉斯的大夫，一次就使用80條醫(yī)蛭替人治病。在這樣瘋狂的使用下，許多病人在治療過程中由于失血過多而處于昏迷狀態(tài)。但在多數(shù)情況下，醫(yī)蛭還是在一定情況下對(duì)炎癥和疼痛起到了抑制作用。
在歐洲醫(yī)蛭被廣泛應(yīng)用的年代，僅僅是巴黎的醫(yī)院每年就需要600萬只醫(yī)蛭。在自然界也有這樣的場景出現(xiàn)：年輕的女孩們到湖中或者池塘中去捕捉水蛭。也有許多人將馬匹趕到河中，其目的僅僅是能夠大量吸引水蛭。而許多馬匹都因此流血死亡。
德國甚至由此帶動(dòng)了這方面貿(mào)易的繁榮。由于能夠醫(yī)用的蛭類在美洲遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于在歐洲的數(shù)量，所以在19世紀(jì)的時(shí)候，大批量的歐洲醫(yī)蛭從漢堡被運(yùn)往美國。結(jié)果就是：1900年歐洲醫(yī)蛭在德國幾乎絕跡。今天也僅僅是幾個(gè)地方有它們出沒的影子。
