1.飼養環境的選擇關

水獺善于游泳，夜晚潛入水中，一般單獨生活。目前沿海地區盛產魚蝦，在咸淡水交界地發展水獺養殖較為適宜。水獺聽覺和視覺都很敏銳，常夜間捕食魚、蛙、鼠及甲殼類水生動物。生活于河流和湖泊一帶，尤其喜歡生活在兩岸樹木繁茂的溪河，巢穴選在堤岸的巖縫中或樹根下。

除了利用一切可以利用的河溪和湖泊讓其自然繁衍外，還可以進行人工馴養繁殖。人工飼養水獺需要建造面積為2.8×3.5米飼養小室，室內應備有1×0.6×0.8米木制產箱，留一觀察小孔，箱內墊干草。小室外設4.5×10.5米露天水泥地面運動場，并設3×6×0.8米游水池，池中要備有潔凈的清水，四周用高達3米的鐵絲網作圍欄。

2.充分把好發情繁殖關

在自然界中，水獺沒有固定的繁殖季節，一年四季都有交尾，發情時間依產地而不同。幼水獺多在春夏季發情，一年換1次毛，性成熟年齡為2歲，一年可繁殖2胎，通常1胎2仔，少見1胎1仔或3仔。在人工飼養條件下，幼獺一周歲以上才可繁殖。產在南方的水獺一年可繁殖2次，常1胎2仔。妊娠期8周，哺乳期約為50天。云南水獺每年可發情2次，在3～5月份和9～11月上旬，發情持續15～30天。在北方，每年2～4月份發情；一般在春夏季繁殖。非繁殖期雌雄水獺應分開飼養，待繁殖期，把雄水獺捉到雌水獺塘里讓其交配。

發情的公母水獺大聲嘶叫追逐，互相咬被毛，情緒十分不安，食欲下降。母獺陰門紅腫，發情持續期一般為半個月至1個月，交配地點在水中，時間多在夜間或清晨進行。交配1次約5～10分鐘，交配時公獺咬著母獺的頭部，在水里游動或翻滾，并發出“吱吱”聲和斷斷續續的尖銳哨聲，然后母水獺頭部平伏水面，后軀稍稍下沉，公水獺迅速爬上母水獺背部，銜住其頭部，在游動中完成交配。交配時間5～10分鐘，最長不超過30分鐘，當氣候在-12℃～-6℃時，也可在陸地上交配。每只雄水獺可與9只雌水獺交配，交配時不讓人接近，以免影響其繁殖。

3.強化孕產期管理關

母獺受孕后就不再受精，妊娠期一般為55～57天，變動范圍52～71天，此時應雌雄分開飼養。母獺懷孕初期食欲有所下降，懷孕1個月以后食量增加，腹部膨大，運動量應逐漸減少。產前臥于小室內不出來，并叼草做巢，性情變得兇猛。在母水獺妊娠后期，應為其設置產箱，并在箱內放進柔軟的干草，以供其絮窩用。產仔期根據地區的不同而有差異，如我國北方的母獺受孕后一般春夏季產仔，每胎產2～5只仔，生下的小水獺哺乳3個月后就能獨立生活。在低緯度地區，水獺產仔無固定季節。每胎產仔1～5頭，但以2頭多見。

初生水獺體重54克左右，體長14.5厘米，全身被有乳白色或淺灰色胎毛。閉眼，3日后，變成銀灰色，7日后變成煙灰色。28～31日齡睜眼。50日齡左右斷乳，斷乳后要捉到另一個塘里養，每塘飼養密度8～9只。仔獺生長較快，1年后可達成年體重。水獺的飼料以新鮮淡水雜魚為主，每日每只供飼0.8～1.2公斤，并配合少量的動物肉渣、內臟和谷物、蔬菜等。在天氣寒冷時，飼料標準需要增加25%。成年水獺日喂3次，冬季每日喂2次。幼齡水獺日喂4次，可喂淡水雜魚，或以米飯、碎肉、魚粉等代替鮮魚。

斷乳后幼水獺可跟母水獺出窩，緩緩爬行，2月齡時，母水獺常把幼水獺領到水邊，引誘其下水，或把幼水獺叼入淺水，強迫其游泳。有時，母水獺背馱幼水獺在水中游泳，幼水獺則銜著母水獺頸部練習。一周后，便可自己游泳和捕魚。3個月后，可完全獨立生活，各自分居。仔水獺生長發育迅速。4日齡體重達97克，體長16.5厘米，尾長6.7厘米。30日齡體重達800～840克。116日齡，雄水獺體重2.25公斤，雌水獺體重達2.0公斤。水獺很容易馴化，馴化后的水獺可聽出人對它的呼喚，并從人手中取食。

4.產后期仔獺防寒關

母獺產仔后小崽分窩之前，必須做好保溫工作，給小崽創造一個溫暖、適宜的生活環境。其供溫方式有：

一是厚墊料。厚墊料屬傳統保溫方式，多在小規模的家庭養殖中使用。第一天在產箱中鋪10厘米左右厚優質柔軟的墊草，第二天再添加10厘米左右墊草，使墊草厚度達20厘米左右，在產仔箱的外側釘上塑料布，或用厚紙將縫隙糊嚴。在箱內溫度達到10～15℃時，墊草內溫度可達20℃左右。

因此，民間有“厚墊草，就是好，既省工，又省草（墊草），既保溫，又防潮”的說法。采用此法時，要注意更換、添加干燥新鮮的墊草，保持欄內干燥、衛生。

二是供熱。供熱也屬傳統保溫方法，多為地上煙道。也就是將煙道從產箱的下部通過，提高熱源。使用此法時，除要注意預防火災外，還應觀察有害氣體的含量，防止中毒。

三是利用紅外線保溫燈。目前比較科學的方法是采用紅外線保溫燈供溫。用50～100瓦紅外線燈泡吊掛在小崽躺臥的產仔箱內給小崽保溫取暖，并可根據小崽所需的溫度隨時調整紅外線保溫燈的吊掛高度。此法設備簡單，保溫效果好，并有防治皮膚病的作用。要求一個產仔箱使用一只紅外線保溫燈。要注意適當控制時間，不宜光照太長。

四是小崽保暖板。該產品是最新開發的高科技產品，具有安全性、抗腐蝕性、實用性及使用時間長的優點。主要由超導纖維制成超薄電阻后與防水材料復合而成，可任意添加隔熱板。在保溫板上鉆孔透氣也不會減少保溫板的功率，該產品能將電能97％的效率轉化為遠紅外射線，對母體和小崽的身體具有保健作用。