
麝鼠是麝鼠屬中的唯一成員,是北美洲本土較大的水棲嚙齒目動物,后被引種到歐洲。它們在中大西洋被稱為“沼澤松鼠”。成年的麝鼠通常長約25-40厘米,并有一條約20-25厘米長的強(qiáng)壯尾巴。它們的身軀被一層厚、棕色而防水的毛皮蓋著。它們的后腿部分有蹼,有一對像人手的小前腿,重量可達(dá)1700克,大約是一只溝鼠的四倍重。雄性麝鼠在4-9月繁殖期間能通過生殖系統(tǒng)的麝鼠腺分泌出麝鼠香,具有濃裂的芳香味。麝鼠香既可以代替麝香作為名貴中藥材,又是制作高級香水的原料。
麝鼠是一種小型珍貴毛皮獸。體型像個大老鼠,身長35~40厘米,尾長23~25厘米,比田鼠體型大,體重0.8~1.2公斤。麝鼠周身絨毛致密,背部是棕黑色或栗黃色,腹面棕灰色。尾長呈棕黑色,稍有些側(cè)扁,上面有鱗質(zhì)的片皮,有稀疏的棕黑雜毛。剛離窩獨(dú)立生活的小鼠,尾巴的側(cè)扁不明顯。麝鼠頭小,稍扁平,頸短而粗與軀干部沒有明顯界限。眼小,耳短隱于長被毛之中,耳孔有長毛堵塞。嘴鈍圓,有胡須。上下頜各有一對長而銳利的門牙,呈淺黃色或深黃色,露于唇外。四肢短,前足4趾,爪銳利,趾間無蹼,后足略長于前足,趾間有半蹼,并有硬毛。有一種鼢鼠與麝鼠相似,應(yīng)注意區(qū)分。鼢鼠比麝鼠體積小,尾長僅5~6厘米,不側(cè)扁呈圓柱形,其后肢趾間無蹼,體毛顏色較淺。麝鼠屬嚙齒目,倉鼠科,麝鼠屬,俗稱青根貂、麝香鼠,是一種小型珍貴毛皮獸。體型像個大老鼠,身長35~40厘米,尾長23~25厘米,比田鼠體型大,體重0.8~1.2公斤。
麝鼠常棲居在低洼地帶、沼澤地、湖泊、河流、池塘兩岸,這些地方水草茂盛,環(huán)境清靜。它們的洞穴主要分布在岸邊,在淺水的蘆葦和香蒲的草叢中,也有的在水上飄筏的物體上筑巢。洞穴是分枝的,有許多盲道分叉,其中有幾個糧倉,貯存飼料并有幾個通道直通向有水的地方。麝鼠愛活動,但由于相對肥胖,四肢短小,身體伏地,因此其活動范圍比較小,也相對地固定,區(qū)域性很強(qiáng),而且活動的時間、次數(shù)、路線也有一定的規(guī)律性。麝鼠喜歡游泳,水中活動自如,潛水能力很強(qiáng),能2分鐘不露頭,若遇敵害時可潛水5分鐘不換氣,最長可達(dá)7分鐘。游速每分鐘可前進(jìn)20~35米。夏季多在淺水區(qū),秋冬季在深水區(qū)。麝鼠好斗,行動比較隱蔽,一般情況下不同家族的鼠群很難友好相處,而且多是以血緣關(guān)系結(jié)群,而在對敵劇烈格斗時,常不惜傷亡。麝鼠的視覺和嗅覺相當(dāng)遲鈍,但聽覺卻很靈敏。
麝鼠極愛以水生植物為食,其幼芽、嫩枝、綠葉、果實(shí)及塊根、塊莖類都是上好的食物。陸生的野草、野菜及木本植物的幼嫩部分及果實(shí)也是很好的食物。栽培作物如蔬菜、瓜果,糧食作物的莖葉以及谷物、豆類的種子等是重要的精料及補(bǔ)飼食物。麝鼠以草類食物為主,動物性食物吃得很少,一般只在植物性飼料不足或繁殖季節(jié)、麝鼠發(fā)生疾病期間需要補(bǔ)飼時,才偶爾吃些小型動物,如河蚌、田螺、雜魚、泥鰍等。
麝鼠的食物來源廣泛,一般并不發(fā)生季節(jié)性短缺,但不同季節(jié)的食物,還是有不同的適口性。在越冬期、產(chǎn)仔泌乳期,由于活動減少,在放養(yǎng)的情況下,麝鼠出動時往往一次性大量采集食物,貯藏在洞道的“糧倉”里,貯倉內(nèi)一般是十分清潔干燥的,所以貯存的食物很少腐爛變質(zhì),可以存放很長時間。在家養(yǎng)的圈舍中沒有專門的“糧倉”,一般它們把食物貯存在小室或走廊的角落里。麝鼠體型小,食量也不大,一般日采食量相當(dāng)于其體重的40%~50%,即平均每只每天吃植物飼料0.25~0.5公斤;谷物種籽25~50克就夠了。夏天相對吃的多一些,冬天少些。
除采食新鮮的飼料外,麝鼠也有吃軟糞的習(xí)慣,將自己新排出的糞便重新吃進(jìn)去進(jìn)一步消化吸收其中的營養(yǎng)成分,如蛋白質(zhì)、無機(jī)鹽、維生素等。
麝鼠一般于6月齡性成熟,可進(jìn)行交配,但由于麝鼠第一胎最早于4月上旬生產(chǎn),幼仔經(jīng)過6個月達(dá)性成熟期,即進(jìn)入了10月,剛巧是麝鼠的非繁殖期,所以,幼麝鼠一般在第二年才能交配生產(chǎn)。