空心菜原名雍菜，又名藤藤菜、蕹菜、蓊菜、通心菜、無心菜、甕菜、空筒菜、竹葉菜，開白色喇叭狀花，其梗中心是空的，原產(chǎn)自中國廣西玉林博白，在中國許多地區(qū)，尤其在南方地區(qū)是較常吃的蔬菜，味道可口，深受家庭喜愛。可是，在人群中卻流傳著空心菜里有螞蟥這一說法，進而有人聯(lián)想到可能被寄生——人們對于食用空心菜的恐懼迅速蔓延開來。空心菜里真的會有螞蟥嗎？如果有，誤食螞蟥，會被其寄生嗎？
螞蟥屬冷血環(huán)節(jié)動物，在中國南北方均可生長繁殖，它主要生活在淡水中的水庫、溝渠、水田、湖沼中，以有機質豐富的池塘或無污染的小河中最多。生長適溫為10-40℃，北方地區(qū)低于3℃時在泥土中進入蟄伏冬眠期，次年3-4月份高于8℃左右出蜇活動。而空心菜成熟時正處夏季，并且空心菜普遍生長于水分比較充裕的土壤中，空心菜的生長氣候與環(huán)境對于螞蟥來說也是十分適宜的。
因此，很多人反映說，買回來的空心菜里發(fā)現(xiàn)了螞蟥，也就不足為奇了。其實在夏季，水田里很多植物蔬菜都容易沾上螞蟥這個不速之客，可是由于其他蔬菜比較容易清理，而空心菜由于有空心的梗的原因，不容易清理干凈，而常常被大家發(fā)現(xiàn)螞蟥的蹤跡。
誤食螞蟥會被寄生？大家之所以對螞蟥這種生物有著一種畏懼心理，主要還是因為它的吸血功力非同凡響，并且被它咬過以后，由于其分泌溶血素的原因，常常血流不止，因此時常有文章把它列入10大最恐怖的動物之中。
首先對于螞蟥會寄生在人體內的說法，其實也是有一定偏差的，畢竟螞蟥并非寄生蟲，但由于其頭尾均有吸盤可以吸附在人體內，并吸食人的血液，可能會造成人體的一些病狀，或者器官損壞，因此常常被一些群眾誤以為是寄生蟲，螞蟥一般是不主動進入人體的，就算是依附在人的皮膚上，也只有口器是進入皮膚內吸血的，對于那些流傳著螞蟥會通過皮膚竄入人體全身的說法，也都是些無稽之談了，螞蟥進入人體一般是通過人體內部與外界連接的腔道進入，那么誤食就成為了螞蟥進入人體的一個重要途徑了。
一般炒菜時的溫度都是很高的，在這樣的高溫下，就算是生命力頑強的螞蟥，也很快會死亡，而且由于螞蟥本身也是中藥的一種，所以這時候就算誤食了螞蟥，對人的身體也并沒有什么太大的影響，要是不小心吃入未被殺死的螞蟥，進入胃里面，胃液里的胃酸屬于鹽酸，鹽酸是一種強酸，PH值是3，在這種高酸下原則上所有進入的生物都會被殺死的。因此通過消化道途徑，螞蟥寄生在人體內的說法也是不具有科學性的。如果擔心買回來的青菜里有螞蟥，可用鹽水浸泡一會，這樣肉眼不容易看到的小螞蟥就會脫離菜葉，漂浮在水上。
這樣看來，螞蟥也并沒有大家想象中那么恐怖，對于螞蟥寄生在人體內的說法，有專家指出，螞蟥寄生在呼吸道使人體機構損壞仍然是有可能發(fā)生的，不過消化道內的環(huán)境對于螞蟥的生長來說是極其惡劣的，螞蟥在這樣的條件下是不可能生存的，因此，大家也不必對于美食如此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但是在清洗蔬菜的時候也需要清洗干凈，畢竟吃到蟲子不是什么愉悅的體驗，而且蔬菜上殘留的一些農(nóng)藥對人體健康也可能造成危害。
