近年來由于環(huán)境污染，濫捕濫捉，使自然界的龜?shù)纳鷳B(tài)環(huán)境遭到嚴(yán)重破壞，產(chǎn)量逐年銳減，加之野生龜在自然條件下繁殖受惡劣天氣的影響，以及各種敵害的侵襲，孵化率很低，所以野生稚龜很少，遠(yuǎn)不能滿足養(yǎng)龜生產(chǎn)的需要。因此，采用人工手段，加強(qiáng)親龜?shù)呐嘤a(chǎn)卵及孵化，是解決養(yǎng)龜生產(chǎn)苗種來源的有效途徑。

選擇優(yōu)良親龜是人工繁殖的物質(zhì)基礎(chǔ)。親龜質(zhì)量的好壞能影響整個生產(chǎn)效益。供人工繁殖的親龜都應(yīng)以個體肥大、健壯、無傷殘、性成熟年齡適宜為標(biāo)準(zhǔn)。

可根據(jù)龜肩腳骨上出現(xiàn)的有規(guī)律的疏密相間的紋理為年輪，根據(jù)這些年輪來判斷龜?shù)哪挲g，這與硬骨魚類胸鰭骨的疏密相間的紋理能顯示出年齡的特點(diǎn)是一致的。親龜?shù)男猿墒炷挲g隨地區(qū)和氣候而不同。高溫地區(qū)生長期長，性成熟早；低溫地區(qū)生長期短，性成熟晚。我國臺灣南部及海南島2一3年性成熟，華南地區(qū)3一4年，華中地區(qū)4一5年，華北地區(qū)5一6年，東北地帶龜?shù)某墒靹t在6齡以上。

在自然條件下，體重達(dá)0 .5千克左右的龜即可達(dá)性成熟，但剛達(dá)性成熟年齡，個體小的龜不適宜做種龜，因為個體小的龜懷卵量少，產(chǎn)卵量少，而且產(chǎn)卵大小不一，受精及孵化率低，孵出的稚龜體質(zhì)差，成活率低。據(jù)資料介紹，體重2千克以上的雌龜，在餌料豐富的情況下，產(chǎn)卵季節(jié)第一個月產(chǎn)1次卵，每次產(chǎn)卵20一30個，個體重5一7克，孵出來的稚龜亦大些，成活率高。0.5千克的雌龜，在餌料少的情況下，一般兩個月才產(chǎn)1次卵，每次5 -7個，卵的個體重量只有3克，孵出來的稚龜只有3克左右，而且成活率低。所以親龜選擇得當(dāng)，不但產(chǎn)卵量多，卵粒大，而且孵出來的稚龜體質(zhì)健壯，越冬成活率亦高。在生產(chǎn)實(shí)踐中，一般選擇性成熟后2年以上，體重0 .75千克以上的龜作為親龜。