石貂，是鼬科貂屬的一種中小型食肉動物，在它的近親中個體相對較小，通常棕褐色毛帶有白色的大喉斑，體長在500毫米以下，尾長約等于頭體長之半。棲息在歐亞大陸，因其珍貴的毛皮二十世紀80年代以前長期遭受獵捕，數量持續下降，已經很難在野外見到。捕食小型嚙齒類動物的石貂是中國國家二級保護動物 ，也是網友公認為很可愛的瀕危動物。
研究歷史
在700萬～200萬年前的更新世時代，貂類就與鼬科動物中其他種類明顯地分化出來 。結合化石記錄分析，貂屬起源于中歐地區，漁貂是最早從貂屬分化出的種類，其次是黃喉貂和石貂，它仨屬于一個向溫帶進化的分支，石貂與真貂亞屬親緣關系較近，但真貂亞屬為另一個向寒冷環境進化的分支。石貂的化石記錄不完整，其化石首次被發現是在黎巴嫩和以色列地區的沃姆冰期（更新世末冰期11-1.2萬年）中期和伊拉克北部、高加索山脈的沃姆冰期晚期。
形態特征
石貂是貂屬中體形較細長的一種，僅略大于紫貂，成年公貂一般體長在46～54厘米左右，尾長22～30厘米左右，體重約1.5～2.3公斤；成年母貂體長40～42厘米，尾長約25厘米，體重1.1～1.3公斤左右。頭部短、寬，呈三角形，吻鼻部尖而細長，鼻墊有較深的縱溝，耳大鈍圓，耳殼短而寬闊。比鼬類多四枚前臼齒。軀干相對身體其他部分稍粗壯，尾長約為體長三分之二或長度超過體長之半，四肢短粗有力，皆具5趾，趾行性，各趾有趾墊，掌墊3枚，腳下有毛。爪細而彎曲，尖部甚銳，適于爬樹攀援。
全身被毛通常呈單一的光亮灰褐色或淡棕褐色。頭部呈淡灰褐色，喉胸部具有較大白色塊斑（亦稱貂嗉），向后分叉呈倒“V”形或不規則的環狀，延及胸部及前肢上部，通常為鮮明的乳白色或繭黃色或略帶棕色斑點，與周圍毛色明顯區分。尾部和四肢為黑褐色，尾毛蓬松呈圓筒狀。針毛棕褐，絨毛豐厚潔白，稀疏的針毛不能覆蓋豐厚底絨，使背部、腹部皮毛呈為灰褐色。針毛在脊背中央聚集，使色調加深呈暗褐色，四肢和尾部同樣。除耳緣、頜、喉和胸部白色外，其余各處均為較一致的淡褐色。喉斑是它區別于其他貂類的主要特征。
