我國紫貂主要生活在亞寒帶針葉林與針闊葉混交林地帶，地處北緯41。以北。大興安嶺和部分小興安嶺及阿爾泰山，屬于亞寒帶針葉林地帶，海拔高度在1 000～2 000m之間，山勢綿亙蜿蜒，溪流密布如網，河流兩岸植被豐富，林木茂盛，氣候寒冷，為典型的雪林氣候。小興安嶺和長白山地區屬于針闊葉混交林地帶，海拔高度1 000 1 600m左右，氣候因距海洋較近，比較濕潤涼爽，植被異常豐富，有較大的喬木紅松、白松、杉松等，還有櫟、椴、樺、柞、榆和槐等樹種，灌木林和其他植被也比較豐富。還有種類繁多的動物種群。而人工養殖紫貂的籠養條件，受到人為創造的飼養環境的影響，與野生棲息條件比較有很大差別。
野生紫貂以獵食小型哺乳類和小型鳥類為食的生活習性。前者主要有嚙齒動物，如野鼠、田鼠、野兔、松鼠、花鼠等，后者主要有松雞、榛雞及各種雀形目鳥類等。其次紫貂也捕食一些兩棲類、爬行類、昆蟲類和魚類。人工養殖時，紫貂不但食畜禽肉類及其副產品，也食魚類、蛋乳類、谷物類及果蔬類。
紫貂的生活習性：
①紫貂生性膽怯、孤僻，除在春季發情期和求偶期，公母貂合群，其他時期多獨居。
②晝伏夜行性。紫貂多在夜間活動覓食，但也有在白天活動的。它的活動與天氣、食物多少有關，當天氣惡劣時，可在洞中蟄伏幾天，在獵食困難的條件下，
活動較多。
③喜登高。紫貂是森林中的小猛獸，多在陸地上生活，但也善于爬樹，能在高大的喬木樹上跳躍自如。
④穴居性。紫貂常常穴居在石窟、石洞和樹下的土洞中。洞穴常分三室，一室居住，另一室為廁所，第三室貯存食物。居室常鋪以干草和動物毛類。
⑤膽小、怕驚紫貂是森林中的小獸，常被猛獸、猛禽襲擊，故性怯、機警的生活習性。在籠養條件下，也表現為膽小、怕驚。
⑥紫貂壽命約為16—20年，野生紫貂的主要天敵是青鼬和猛鷹等。
